Opasnosti od izlaganja UV zračenju su brojne, a nažalost i dalje ih ignoriraju brojni ljudi. Ovo UV svjetlo, koje se ne vidi i koje je prisutno bilo kada tijekom dana ili se koristi posebno za stvari poput sunčanja, predstavlja mnoge zdravstvene rizike. Ovi rizici ne izgledaju očiti samo u trenutku kada osoba izađe van bez kreme za sunčanje, sunčanih naočala ili zaštitne odjeće ili u kabinu za sunčanje. Podsjetnik može biti od pomoći u donošenju dobrih odluka o izlaganju UV zračenju.
Jedna od glavnih opasnosti izlaganja UV zračenju je da može uzrokovati sve vrste raka kože. Ljudi mogu dobiti karcinom skvamoznih ili bazalnih stanica, koji obično ostaju na jednom mjestu i ne metastaziraju (šire se) na druge dijelove tijela. Neki od njih mogu narasti vrlo veliki i uzrokovati znatne ožiljke kada se uklone.
Mnogo veći rizik je razvoj melanoma. Za razliku od karcinoma bazalnih i skvamoznih stanica, prisutnost melanoma može biti fatalna. Rak metastazira i može se preseliti u druge dijelove tijela, u konačnici stvarajući kancerogene izrasline na vitalnim organima. Kada ljudi rano obole od melanoma, možda će uspjeti zaustaviti tijek ove strašne bolesti, ali mnogi ljudi ne obole od ovih karcinoma sve dok ne uznapreduju iznutra i zahvaćaju nekoliko organa. Ovo može biti razorna bolest koja oduzima više od svog poštenog udjela života, a uglavnom je uzrokovana izlaganjem UV zračenju, osobito tijekom cijelog života.
Rak kože nije jedine potencijalne bolesti izloženosti UV zračenju. Brojne bolesti oka povezane su s stalnim zračenjem. To uključuje makularnu degeneraciju, koja može uzrokovati sljepoću, osobito kako ljudi stare. Postoje neke naznake da se određeni oblici katarakte mogu razviti i zbog izlaganja UV zračenju. Ljudi također mogu dobiti rak kože oko očiju, što može promijeniti vidno polje ili izgled očiju.
Zapadni svijet ima tendenciju da bude kultura mladosti, gdje se cijeni mlad izgled. Izloženost UV zračenju to znatno otežava jer uzrokuje brže starenje kože. Ironično, u isto vrijeme, mnogi se ljudi odlučuju za sunčanje na otvorenom ili koristiti kabine za sunčanje, a to je vrlo nepromišljeno. Iako je rad ovih kabina još uvijek legalan, glavne medicinske skupine osuđuju sunčanje kao praksu koja ne samo da može potaknuti starenje, već i promicati rak kože. Umjesto toga, brojne medicinske skupine preporučuju kreme za samotamnjenje, od kojih su neke prilično privlačne.
S obzirom na rizik od izlaganja UV zračenju i vrlo stvaran rizik od smrti i sljepoće, mnogi ljudi žele izbjegavati previše sunca. Najbolji savjet je koristiti preporučene razine kreme za sunčanje na svim izloženim područjima, nositi zaštitnu odjeću kao što su dugi rukavi, hlače, kape i sunčane naočale te izbjegavati previše vremena vani tijekom podnevnog sunca, što se često identificira kao između desetak do tri, iako to može varirati. Posebno je važno pridržavati se ovih pravila s djecom; njihova je koža mnogo osjetljivija na oštećenja.