Stadiranje bubrežnog tumora je proces kojim liječnici otkrivaju i opisuju opseg i težinu kancerogenih tumora u bubrezima. Početni klinički stadij uključuje pregled slikovnih i laboratorijskih pretraga radi utvrđivanja preliminarne dijagnoze. Patološki stadij bubrežnog tumora je osjetljiviji proces koji kombinira kliničke nalaze s rezultatima dodatnog snimanja ili kirurškog zahvata. Kako bi se pacijentima i članovima medicinskog tima objasnila dijagnoza, rezultati stadija tumora bubrega često se ocjenjuju na temelju tri odlučujuća čimbenika, a zatim se dijele u četiri glavne kategorije prema ozbiljnosti.
Tumori bubrega obično se otkrivaju tijekom rutinskih pretraga ili ako pacijent ima simptome koji zahtijevaju ispitivanje. Testovi obavljeni tijekom ovog preliminarnog razdoblja mogu uključivati laboratorijski rad, kao što su analize krvi i urina. Mogu se naručiti i neki slikovni testovi, uključujući skeniranje kostiju, skeniranje računalne tomografije (CT) ili testove magnetske rezonancije (MRI). Koristeći ove rezultate, liječnik ponekad može dati početnu dijagnozu raka bubrega, poznatu kao klinička dijagnoza.
Nakon što se postavi preliminarna dijagnoza, može se napraviti još testova kako bi se utvrdio opseg raka. Liječnici mogu obaviti biopsiju, u kojoj se mali uzorak tkiva uklanja iz bubrega i pregledava mikroskopski. Snimke snimanja i laboratorijski rad također se mogu obaviti na drugim dijelovima tijela, kako bi se utvrdilo je li tumor bubrega metastazirao ili se proširio na druge organe. Ovi dodatni testovi omogućuju liječnicima da donesu konačnu odluku o stadiju tumora bubrega.
Mnogi liječnici koriste skalu stadija tumora bubrega poznatu kao tumor, čvor, metastaze (TNM). Prvo, tumor se ocjenjuje na temelju veličine i prodora u obližnje tjelesne sustave, dobivajući ocjenu od 0-4. Ocjena čvora temelji se na tome jesu li limfni čvorovi u blizini bubrega inficirani i ocjenjuje se ili 0 za nezaražene ili 1 za inficirane. Slično, ocjena metastaza je ili 0 za rak koji se nije proširio ili 1 za rak koji je metastazirao u udaljenu regiju. Koristeći ocjene na TNM ljestvici, liječnici zatim određuju stadij tumora bubrega na rimsko-brojanoj ljestvici od I-IV, pri čemu je I najmanji, a IV najteži.
Stadiranje raka samo je početak liječenja za većinu pacijenata. Ovisno o stadiju tumora bubrega, pacijenti i liječnici mogu zajedno odrediti najbolji tijek liječenja za svaki pojedinačni slučaj. Stadij I i II često se liječe i potpuno izliječe operacijom kojom se uklanja zaraženi bubreg. Tumori bubrega u stadiju III ili IV, ili oni koji se ponavljaju, mogu se liječiti kombinacijom kirurškog zahvata, terapije lijekovima i zračenja. Iako proces stadija tumora bubrega može biti duboko uznemirujuće i zabrinjavajuće vrijeme, on također može biti prvi korak ka liječenju i oporavku.