Nikotinska žvakaća guma može biti korisna zamjena za nikotin za ljude koji pokušavaju prestati pušiti ili žvakati duhan. Kao i cigarete, može ga kupiti u slobodnoj prodaji svatko tko ima 18 ili više godina. Njegova laka dostupnost ne bi trebala umanjiti potencijalne nuspojave nikotinske gume. Za većinu ljudi nuspojave su minimalne, ali se mogu pogoršati ako se ne pridržavaju uputa o tome kako žvakati žvakaću gumu. Neki pojedinci moraju izbjegavati ovu žvaku i druge nikotinske zamjenske proizvode koji sadrže nikotin jer mogu uzrokovati štetne ili nepoželjne reakcije.
Jedna od najčešćih nuspojava nikotinske gume je papreni okus u ustima koji se javlja prilikom žvakanja žvakaće gume. Nekima je ovaj okus ugodan, a drugima se ne sviđa. Ovaj se okus često povezuje s osjećajem da u ustima trne, a možda se i ne razlikuje toliko od žvakanja komada gume koja ima vrlo jak okus mente.
Tijekom prvih nekoliko dana korištenja, postotak korisnika može razviti čireve u ustima. Ne dobivaju ih svi, ali mogu biti neugodni. Mora se paziti na daljnju upotrebu gume kako bi se guma držala podalje od čireva u ustima. Većina ljudi koji dobiju ovu nuspojavu smatraju da su čirevi u ustima malobrojni i nestaju za tjedan ili dva. Ako se razvije mnogo čireva u ustima, potrebno je posjetiti liječnika kako bi razgovarali o prednostima nastavka zubnog mesa.
Ostale nuspojave nikotinske gume koje se pojavljuju rano uključuju bol u čeljusti, višak sline, glavobolju i uznemireni želudac ili probavne smetnje. Ozbiljnije nuspojave nikotinske gume mogu se pojaviti ako ljudi ne slijede upute za žvakanje. Žvakaću gumu treba polako žvakati minutu ili dvije, a zatim ostaviti u ustima nekoliko minuta.
Brzo žvakanje može izazvati mučninu kod ljudi ili povraćanje. Ostali simptomi nepravilnog žvakanja uključuju štucanje, vrtoglavicu, nesvjesticu ili poteškoće sa spavanjem. Kada se žvakaća guma prebrzo žvače, brzo oslobađanje nikotina može rezultirati ovim neugodnim simptomima, stoga je vrijedno slijediti upute na pakiranju kako biste ih izbjegli.
Dok nuspojave nikotinske gume mogu predstavljati rizik za neke, drugi uopće ne bi trebali koristiti gumu zbog potencijalno ozbiljnijih nuspojava. Neki nositelji proteza imaju problema s nikotinskom gumom. Trudnice ga ne bi trebale koristiti jer povećava rizik od urođenih mana.
Osobe s problemima temperomandibularnog zgloba (TMZ) mogle bi imati problema s desnima, pa bi se prije upotrebe trebali posavjetovati sa stomatologom. Također može biti loše koristiti nikotinske gume ako osoba ima anginu ili druge probleme sa srcem. Predlaže se da svatko tko ima kronične bolesti ili uzima dnevne lijekove razgovara s liječnikom o prikladnosti ovog pomagala za prestanak pušenja.