Lihen sclerosus je dermatološko stanje koje prvenstveno pogađa žene nakon menopauze, iako mlađe žene, muškarci, pa čak i djeca mogu razviti sklerozu lišaja. Ovo stanje je općenito benigno i često prolazi samo od sebe, ali u pojedinim dijelovima tijela mogu se razviti komplikacije. Dobro je potražiti savjet liječnika o eventualnim nepravilnostima na koži, kako bi se to mjesto moglo pregledati i dijagnosticirati.
Kod skleroznog lihena na koži se razvijaju sjajne bijele mrlje koje se polako šire, pretvarajući područje u svijetlo bijelo i sjajno. Zatim se koža počinje stanjiti, naborati i postati perutava ili šugava. Lichen sclerosus je osobito čest oko genitalnog područja, a također može uzrokovati komplikacije u ovoj regiji tijela zatezanjem kože, potencijalno uzrokujući bolan odnos. Lichen sclerosus također može ostaviti ružne ožiljke ako se ne liječi u ranoj fazi.
Uzrok ovog stanja nije poznat. Neki istraživači sumnjaju da bi to moglo biti povezano s padom spolnih hormona ili kvarom imunološkog sustava. Mnogi liječnici propisuju topikalne kreme sa spolnim hormonima, lijekove koji djeluju na imunološki sustav ili steroide za borbu protiv skleroze lišaja, sve s različitim stupnjevima uspjeha. Čini se da uporaba lijekova smanjuje ožiljke, iako može potrajati neko vrijeme i nekoliko lijekova da se postigne najbolji tretman. Kirurški zahvat također se može ponuditi u nekim slučajevima, ovisno o mjestu skleroznog lihena.
Lichen sclerosus izgleda neugledno, ali nije zarazan niti opasan. Većina ljudi traži liječenje iz estetskih razloga, jer im se ne sviđa izgled bijele, mrljaste kože i žele spriječiti stvaranje ožiljaka. Lichen sclerosus također može postati svrbež ili bolan, osobito ako se proširi na veliko područje, a nelagoda povezana s tim stanjem još je jedan razlog za traženje liječenja.
Svaka promjena na koži može biti znak da nešto nije u redu. Mnoga stanja kože izgledaju slično u ranim fazama, ali zahtijevaju različite tretmane, zbog čega je posjet dermatologu neophodan kako bi se osiguralo da se stanje pravilno liječi. Ako se nepravilnost na koži razvije i proširi ili ne povuče u roku od tjedan dana, vrijeme je za posjet liječniku. Liječnik će obaviti fizički pregled, a on ili ona mogu napraviti biopsiju kože radi testiranja kako bi potvrdili dijagnozu. Nakon što je stanje dijagnosticirano, može se razgovarati o mogućnostima liječenja.