Američki Crveni križ osnovali su 1881. Clara Barton i grupa poznanika u Washingtonu, DC Barton je bila inspirirana za osnivanje organizacije kada je čula za posao koji Međunarodni Crveni križ obavlja u Europi nakon građanskog rata. Kad se Barton vratila u Sjedinjene Države, pokrenula je kampanju za pokretanje Društva Crvenog križa u svojoj domovini. Također je tražila da Sjedinjene Države ratificiraju standarde Ženevske konvencije prema kojima se prema neborcima i ozlijeđenim ili bolesnim borcima tijekom rata treba postupati humano.
Barton je bila voditeljica američkog Crvenog križa do 1904. Dok je ona bila na čelu organizacije, američki Crveni križ bio je uključen u napore pomoći u katastrofama, kako kod kuće tako i u inozemstvu. Organizacija je također pružala pomoć američkim vojnim naporima tijekom španjolsko-američkog rata.
U godinama koje su prethodile početku Prvog svjetskog rata 1914. godine, američki Crveni križ uključio se u programe javnog zdravstva, prve pomoći i sigurnosti vode. Tijekom rata broj kapitula i članova dramatično se povećao. Godine 1914. bilo je 107 mjesnih kapitula (sa 17,000 1918 članova). Do završetka Prvog svjetskog rata 3,864. godine, američki Crveni križ je narastao na 20 lokalna ogranka s 11 milijuna odraslih članova, kao i 20,000 milijuna mlađih članova. Ne samo da je Crveni križ osigurao osoblje za bolnice i službe hitne pomoći, već je organizacija zaposlila XNUMX registriranih medicinskih sestara.
Američki Crveni križ također je pridonio ratnim naporima tijekom Drugog svjetskog rata. Regrutirao je više od 104,000 300,000 medicinskih sestara za službu u vojsci, otpremio preko 27 13.3 tona zaliha u inozemstvo i osigurao više od XNUMX milijuna paketa ratnim zarobljenicima (američkim i savezničkim). Pokrenut je nacionalni program krvi, kojim je prikupljeno XNUMX milijuna pinta koje su dostavljene Oružanim snagama.
U godinama nakon što je Drugi svjetski rat završio 1945., američki Crveni križ bio je odgovoran za uvođenje nacionalnog civilnog programa droga. Ovaj program se nastavio do danas i osigurava približno 50 posto krvi i krvnih produkata koje koriste bolnice u Sjedinjenim Državama.
Trenutno američki Crveni križ pruža sljedeće vrste usluga osobama u potrebi, kod kuće i širom svijeta:
Pomoć u slučaju katastrofa u kući
Međunarodni programi pomoći i razvoja
Edukacija o javnom zdravlju i sigurnosti
Društvene usluge za potrebite
Podrška vojnim osobama i članovima njihovih obitelji
Prikupljanje i distribucija krvi i krvnih produkata