Koagulacija je proces kojim se tekućina formira u polukrutu masu. Na primjer, kada je zdrava osoba prerezana, krv se brzo zgrušava, ili stvara ugruške, u području rane kako bi se zaustavilo krvarenje. Koagulator je tvar ili uređaj koji potiče koagulaciju.
Medicinski uređaji koagulatori razvijeni su tijekom posljednjih nekoliko desetljeća za upotrebu u kirurgiji. Ako kirurg može brzo zaustaviti protok krvi na mjestu ili spriječiti prekomjerno krvarenje u okolnim tkivima, tada je u stanju izvoditi duže, složenije zahvate bez komplikacija uzrokovanih prekomjernim gubitkom krvi. Ovi uređaji za elektrokirurgiju koriste električne naboje koji primjenjuju toplinu na područje tijekom operacije kako bi kontrolirali krvarenje, a često su pričvršćeni na mikroforcepse ili mikroškare, što omogućuje minimalno invazivan postupak.
Monopolarni i bipolarni modeli imaju zaštićene električne sonde koje koriste električne naboje za stvaranje usmjerene opekline, čak i bez dodirivanja tkiva. Bipolarne inačice su popularne u neurokirurgiji, dok neki plastični kirurzi preferiraju monopolarni model pri izvođenju estetske kirurgije. Monopolarni uređaj zahtijeva manje struje, što rezultira manjim oštećenjem okolnog tkiva i smanjenjem edema, odnosno oteklina. Koagulator argonske zrake koristi plin argon uz električnu energiju za zaustavljanje krvarenja i ključan je u liječenju endometrioze i drugih poremećaja.
Ljudi koji boluju od hemofilije imaju nedovoljnu opskrbu koagulansima, odnosno trombocitima i drugim prirodnim tvarima za zgrušavanje krvi. Lijekovi koagulatori razvijeni su za obavljanje funkcije nedostajućih elemenata, što pomaže u ograničavanju epizoda krvarenja i omogućuje pacijentu normalniju razinu aktivnosti. Drugi oblik koagulatora je kompjuterizirani uređaj koji analizira i obrađuje uzorke krvi.
Za uklanjanje tetovaža razvijen je i infracrveni koagulator. Djeluje tako da napravi malu opekotinu drugog stupnja na tetovaži. Mjesto se zatim tretira antibiotskom mašću i kremom. Nakon što područje zacijeli, ostaje ravan ožiljak, ali tinta za tetovažu je nestala. Ovo nudi manje dugotrajnu i često pristupačniju opciju od laserskog uklanjanja za uklanjanje tetovaže koja više nije poželjna.
Dok je medicina vodeći korisnik koagulatora, prirodni i kemijski koagulansi uobičajeni su u industrijama u rasponu od proizvodnje tofua do pročišćavanja vode. Aluminijev sulfat ili stipsa je koagulator koji je često uključen u obradu i rekultivaciju otpadnih voda jer potiče zgrušavanje krutih tvari, što ih čini lakšim za filtriranje. Dostupna su i druga sredstva koja apsorbiraju teške metale, boje i opasne materijale. Postrojenja za desalinizaciju, koja pretvaraju slanu vodu u vodu za piće, često koriste željezni klorid kao koagulator za pomoć u uklanjanju neželjenih tvari iz vode.