Upitnik o percepciji bolesti (IPQ) prikuplja informacije o tome kako se pacijent osjeća s obzirom na zdravstveno stanje. To može biti korisno za njegu pojedinca, gdje razumijevanje pacijentovih emocija može pomoći pružatelju skrbi da jasnije komunicira informacije i ponudi liječenje. Također se koristi u studijama i analizama kako bi se saznalo više o populacijama određenih pacijenata i kako oni percipiraju svoje bolesti. Na primjer, istraživač može otkriti da pacijenti s određenim stanjem općenito vjeruju da je izlječivo i da je kratkotrajno, što bi mogao biti problem ako to nije slučaj.
Pet odvojenih tematskih područja pokriveno je upitnikom o percepciji bolesti kako bi se stvorila potpuna slika. Prvi je identitet, koji određuje kako pacijent označava bolest i što pacijent povezuje s njom. Netko s astmom, na primjer, mogao bi se poistovjetiti s tom dijagnozom i naznačiti da su simptomi poput zviždanja, kašljanja i kratkog daha dio bolesti. Drugo pitanje je pacijentova percepcija uzroka; astmatični pacijent može vjerovati da je genetski, povezan s onečišćenjem okoliša ili uzrokovan nečim drugim, na primjer.
Istraživače također zanima kako pacijent doživljava mjere za kontrolu ili liječenje bolesti. Upitnik o percepciji bolesti može odrediti misli li pacijent da je stanje izlječivo ili je fokus prvenstveno na kontroli. Pacijenti s astmom mogu vjerovati da mogu izrasti iz bolesti ili je riješiti, na primjer, ili da je to kronično stanje koje će zahtijevati stalno praćenje i liječenje. To se može dovesti izravno u četvrto područje interesa, pacijentovu percepciju trajanja bolesti.
Konačno, upitnik o percepciji bolesti također razmatra uočene posljedice bolesti. Ljudi koji vjeruju da su njihova stanja izlječiva i kratkotrajna možda neće vjerovati da su ozbiljne posljedice zabrinjavajuće. Drugi s kroničnim bolestima mogu razmotriti dugoročne probleme s kojima se mogu susresti. Pacijent s astmom može biti zabrinut zbog opadanja plućne funkcije, povećanog rizika od plućnih infekcija i nemogućnosti vježbanja i bavljenja omiljenim aktivnostima.
Razumijevanje percepcije bolesti u određenim populacijama pacijenata može biti važno za prevenciju, liječenje i intervencije, jer pruža informacije o općim stavovima. U pojedinačnom slučaju, upitnik o percepciji bolesti može pomoći pružatelju usluga da identificira specifična područja u kojima bi pacijent mogao trebati obrazovanje i informacije. Netko može misliti da je stanje kronično kada nije, na primjer; u ovom slučaju liječnik treba jasnije komunicirati kako bi pružio sigurnost.