Sindrom akutnog prsnog koša (ACS) je ozbiljno plućno stanje koje se javlja kod osoba s anemijom srpastih stanica. Negativno utječući na plućnu funkciju, akutni sindrom prsnog koša može brzo ugroziti nečiji život ako liječnička pomoć izostane ili kasni. Liječenje ove potencijalno smrtonosne komplikacije općenito je višestruko, uključujući primjenu dodatnog kisika i transfuziju krvi.
Nema poznatog uzroka razvoja akutnog sindroma prsnog koša. Smatra se da su pojedinci kojima je nedavno dijagnosticirana sekundarna infekcija, osobito ona koja zahvaćaju pluća, i oni koji su bili podvrgnuti nedavnoj operaciji pod povećanim rizikom za razvoj ovog bolnog stanja pluća. U nekim slučajevima, trauma ili poremećena cirkulacija zbog prisutnosti krvnog ugruška također mogu izazvati simptome ACS.
Osobe s bolešću srpastih stanica proizvode hemoglobin S, koji negativno utječe na cirkulaciju i može izravno utjecati na funkciju pluća. Krutost i sastav srpastih crvenih krvnih stanica uzrokuje njihovo lijepljenje, stvarajući ugruške koji usporavaju isporuku oksigenirane krvi kroz tijelo. Kada su pluća lišena oksigenirane krvi, plućno tkivo može pretrpjeti oštećenje što rezultira nakupljanjem tekućine, otežanim disanjem i ožiljcima tkiva. Smanjena razina kisika u krvi i plućima, kao što se događa s ponovljenim epizodama ACS-a, može rezultirati trajnim oštećenjem pluća i povećanim rizikom od plućne hipertenzije.
Radi potvrđivanja dijagnoze akutnog sindroma prsnog koša općenito se provodi RTG prsnog koša. Osobe s simptomima također će obično pokazati povećan broj bijelih krvnih stanica, zbog prisutnosti infekcije, i smanjene razine trombocita i hemoglobina u krvi. U nekim slučajevima može se provesti hemokultura kako bi se identificirala prisutnost bakterije koja je uzrokovala simptome. Dodatna ispitivanja mogu također uključivati bronhoskopiju i analizu plinova arterijske krvi.
Smatra se da su djeca i adolescenti pod najvećim rizikom za razvoj akutnog sindroma prsnog koša. Odrasli s dijagnozom ACS često će imati izraženije simptome od mlađih ljudi. Simptomi akutnog sindroma prsnog koša obično uključuju uporan kašalj, otežano disanje i nelagodu u prsima. Nije neuobičajeno da osobe s ACS-om također razviju groznicu i zimicu.
Zbog brzine kojom se simptomi ACS-a mogu razviti i napredovati, osobe koje pokazuju simptome moraju odmah potražiti liječničku pomoć. Često zahtijeva hospitalizaciju, ACS zahtijeva agresivnu primjenu antibiotika i analgetika kako bi se uklonila infekcija i ublažila bol. Osobe s akutnim sindromom prsnog koša često zahtijevaju dodatni kisik kako bi se olakšalo disanje i intravenske (IV) tekućine kako bi se spriječila dehidracija. Zbog rizika od plućnog edema, osobe koje primaju IV tekućine moraju ostati pod nadzorom.
Transfuzija krvi se općenito provodi kako bi se spriječilo daljnje oštećenje pluća. Uzimajući u obzir rizik od nakupljanja željeza u nečijem sustavu, pomno se prati redovita uporaba transfuzijske terapije za liječenje ponavljajućih epizoda akutnog sindroma prsnog koša. Oni koji se podvrgavaju ponovljenim transfuzijama možda će trebati redovitu terapiju kelacijom kako bi se eliminirao višak željeza iz njihovog sustava.