Od kasnih 1800-ih, veliki krugovi bili su oslonac medicinskog obrazovanja. Prvobitno, sudionici su posjećivali pacijente sa zanimljivim slučajevima i razgovarali o bolestima i liječenjima s vodećim kliničarima tog vremena kako bi širili nova otkrića, unaprijedili nove tretmane i promicali dobru komunikaciju među liječnicima. Kako je sve više ljudi počelo dolaziti, više nije bilo moguće provoditi velike runde u sobama pacijenata, a sesije su se sada češće provodile u amfiteatrima i predavaonicama. Veliki krugovi promijenili su se od rasprava usmjerenih na pacijente ili na slučajeve u formalna predavanja. Današnji veliki krugovi usredotočuju se na opise novih bolesti ili novih značajki bolesti, različitih kirurških komplikacija ili nuspojava, neobičnih ili složenih slučajeva i alternativnih terapija.
Obično voditelji koji provode velike runde raspravljaju o temama koje ih zanimaju. Prvo, formuliraju kliničko pitanje na temelju jedne ili više prezentacija pacijenata. Zatim pregledavaju istraživanje objavljeno na tu temu. Treće, oni kritički procjenjuju postojeće dokaze za njihovu statističku značajnost i kliničku relevantnost. Konačno, oni pokazuju kako se dokazi mogu primijeniti na slučajeve pacijenata. U nekim velikim krugovima kliničari iz nekoliko disciplina mogu prezentirati informacije iz svojih različitih perspektiva.
Prema istraživanju provedenom 2003. na 300 bolnica Sjedinjenih Država, 96 posto odjela provodilo je velike runde, pri čemu se velika većina sesija sastojala od jednosatnih predavanja s minimalnom interakcijom na kraju. U prosjeku, sjednicama su prisustvovale 83 osobe, s najvećim postotkom među diplomiranim medicinskim pripravnicima i redovnim profesorima. Većina bolničkih odjela, oko 72 posto ispitanih, razvijaju individualne obrazovne ciljeve za svoje programe, a 73 posto godišnje odabire nove teme na temelju procjene potreba. Samo je 17 posto odjela redovito procjenjivalo zadržavanje i primjenu informacija koje su sudionici obradili na sesijama u skrbi za pacijente.
Osim podučavanja, drugi ciljevi velikih rundi su poticanje cjeloživotnog učenja, promicanje kolegijalnog duha među liječnicima i mogućnosti za bodovanje kontinuiranog medicinskog obrazovanja (CME). Državni liječnički odbori, bolnice i specijalizirani odbori zahtijevaju od liječnika da steknu određeni broj sati obrazovanja godišnje kako bi zadržali svoje licence, privilegije i certifikate. Održavanje redovitih sastanaka među liječnicima potiče multidisciplinarni pristup kliničkim problemima i pruža jednostavnu metodu za distribuciju novih informacija širokoj skupini ljudi. Farmaceutske tvrtke često sponzoriraju mnoge velike runde, dovodeći goste govornike iz drugih regija.