Audiometrija se provodi kako bi se ispitao nečiji čujni raspon tonova ili govora. Relativno bezbolna metoda zdravstvene provjere, audiometrija se često izvodi kada se sumnja da bi osoba mogla imati gubitak sluha. Obično obučeni tehničar – poznat kao audiolog – nadzire proces subjektivnog testiranja pomoću električnog uređaja koji se zove audiometar.
Testiranje zahtijeva da osoba nosi slušalice dok sjedi u zvučno izoliranoj kabini. Sjedeći izvan kabine, audiolog će upravljati opremom za audiometriju i testirati svako uho zasebno. Tijekom postupka koji se zove tonska audiometrija, od pacijenta će se tražiti da pritisne gumb kada čuje tonove različitih frekvencija i visina na različitim razinama decibela.
Druga metoda tonske audiometrije koristi traku za glavu umjesto slušalica. Postavljen iza ušiju, traka za glavu prenosi tonske vibracije kroz kosti do unutarnjeg uha. Audiolog kontrolira frekvencije i glasnoću tonova. Od pacijenta se tada traži da potvrdi kada se zvukovi čuju kroz traku za glavu. Ispitivanje tonske audiometrije često traje manje od 30 minuta.
Audiometrija govora ispituje koliko dobro osoba percipira zvukove riječi. Osoba sjedi u zvučno izoliranoj kabini sa slušalicama. Audiolog će recitirati popis riječi ili fraza na različitim razinama decibela. Tehničar će tada odrediti prag prijema govora tražeći od pacijenta da naglas ponovi riječi ili fraze. Provođenje testa obično traje 10 minuta.
Rezultati testa sluha često se dokumentiraju na grafikonu poznatom kao audiogram, a mjere se u decibelima. Audiogram općenito bilježi rezultate odvojeno za desno i lijevo uho. Tablica obično bilježi niske frekvencije koje se čuju na jednom kraju i visoke tonove na drugom kraju. Također, dijagram prikazuje glasnoću tonova koji se čuju s glasnim tonovima na vrhu i tihim tonovima pri dnu audiograma.
Osoba koja ima normalan sluh obično će moći razlikovati i odgovoriti na svaku frekvenciju tona koji se odsvira u oba uha tijekom postupka. Tonovi se općenito čuju između nula i 20 decibela razine sluha (dB HL). Pacijent koji je podvrgnut testu sluha obično se smatra da ima normalan sluh ako može razlikovati tonove u tom rasponu.
Rezultati audiometrije govora općenito se mjere kao postotak. Najniži i najveći volumeni koje pacijent razumije također su uključeni u ishod. Osoba s normalnim sluhom obično će moći ispravno odgovoriti ili identificirati više od 90 posto riječi i fraza i obično će moći razumjeti prosječan govor koji se govori između 20 i 50 dB HL.
Općenito se smatra da pacijent ima nepravilan rezultat ako postoji ozbiljna razlika između rezultata zvuka koje razlikuje lijevo i desno uho. Ako osoba ne može razumjeti zvuk od 20 dB HL ili više, općenito se smatra da ima gubitak sluha. Bilo kakvo odstupanje ili abnormalni rezultat može zahtijevati dodatno testiranje ili ukazivati na to da je možda potreban slušni aparat ili korektivna operacija.