Tijekom liječničkih pregleda, liječnik će provjeriti unutarnje uši osobe pomoću medicinskog uređaja koji se zove otoskop. Otoskop zahtijeva korištenje ušnog spekuluma. Ušni spekulum je nastavak koji se postavlja na otoskop i omogućuje liječniku da vidi unutarnje uho. Podsjeća na lijevak po tome što je na jednom kraju širi, a na suprotnom se sužava.
Izvorno su ušna spekula bila dizajnirana da budu poput pinceta ili klešta kako bi mogla proširiti uho za pregled. Naposljetku je ova vrsta spekuluma napravljena s vrhom nalik stošcu, ali je i dalje zadržala svoj oblik poput klešta. Ova vrsta spekuluma bila je poznata kao Kramerova ušna spekuluma. Promjena dizajna nastala je kao rezultat napora koje je uložio liječnik opće prakse po imenu Ignaz Gruber. Njegov dizajn doživio je niz poboljšanja sve dok 1881. nije predstavljen moderni dizajn ušnog spekuluma.
Također poznat kao zvučni spekulum, ušni spekulum može biti kruti ili mekani konusni nastavak koji je izrađen od plastike, nehrđajućeg čelika ili kroma. Dolazi u više različitih veličina koje se kreću od oko 3 mm do 7 mm. Prilikom odabira spekuluma liječnik treba koristiti ono dovoljno veliko za pacijentovo uho kako bi udobno stajalo tijekom pregleda. Širi kraj spekuluma pričvršćen je na kraj otoskopa, a uži dio je okrenut prema van. Ovaj uži dio se zatim stavlja unutar šupljine uha.
Ovisno o određenom spekulumu, može se ponovno koristiti ili, u nekim slučajevima, namijenjeno je samo jednom korištenju prije nego što se mora zbrinuti. Kada se spekulum može ponovno koristiti, mora se sterilizirati. To se obično radi pomoću autoklava, što je stroj koji koristi paru pod tlakom za sterilizaciju medicinske opreme.
Postoji niz razloga zašto bi osoba trebala pregledati unutarnju stranu uha. Jedan od najčešćih i najočitijih razloga je utvrđivanje uzroka smanjenog sluha. Bol je još jedan čest razlog zašto bi liječnik možda želio napraviti pregled unutarnjeg uha. Tijekom pregleda, kut spekuluma se može pomaknuti ili prilagoditi kako bi se dobio drugačiji ili bolji pogled. To pomaže liječniku da najbolje odredi što uzrokuje potencijalni problem, kao što je ozljeda, prekomjerno nakupljanje ušnog voska ili infekcija.