Transiluminacija je dijagnostička tehnika u kojoj se jako svjetlo projicira na ili kroz područje od interesa. Može se koristiti u dijagnozi i procjeni brojnih zdravstvenih stanja, a ponekad može biti vrlo koristan brzi medicinski test kada liječnik želi napraviti brzu procjenu. Ne postoje rizici povezani s transiluminacijom, a zahvat je za pacijenta bezbolan. To ga čini posebno privlačnim za preglede dojenčadi i djece.
Mnogi ljudi su se uključili u oblik transiluminacije sijajući svjetlo kroz svoje prste. Ako je područje tamno, prsti svijetle crvenim sjajem, jer krv u prstima apsorbira svjetlosne valove u drugim područjima spektra. Ovaj trik djeluje i na stopalima i prstima, kao što su neki već primijetili. Osnovna transiluminacija ove vrste koja se izvodi baterijskom svjetiljkom nije daleko od tehnika koje se koriste u sobi za ispitivanje.
Prolazeći svjetlost kroz područje tkiva, liječnik ponekad može prikupiti važne informacije. Nepravilnosti u distribuciji svjetla mogu ukazivati na problem, kao što je nakupljanje tekućine gdje je ne bi trebalo biti ili masa. Transiluminacija se ponekad može koristiti za vizualizaciju ugrušaka u tankom tkivu, a također se koristi u postupku poznatom kao transiluminirana flebektomija, u kojem se transiluminacija koristi za vođenje kirurga dok uklanja proširene vene.
Pregledi uha, nosa i usta često koriste prednost transiluminacije. Jarko svjetlo čini vidljivijim više struktura, pružajući potpunu sliku, a varijacije u svjetlu također se mogu koristiti za prepoznavanje problema. Transiluminacija se također koristi u pregledu dojki i testisa ili u pregledu dojenčadi, koja su dovoljno mala da svjetlost može proći kroz njihov torzo, kao i kroz njihove ekstremitete.
U nekim slučajevima, prosvjetljivanje područja može isključiti potencijalnu dijagnozu, dopuštajući liječniku da prijeđe na druge dijagnostičke testove. U drugim slučajevima, transiluminacija može otkriti problem koji dodatno testiranje može potvrditi, ili transiluminacija može biti dijagnostički alat, bez dodatnog testiranja za potvrdu dijagnoze. S vremenom, liječnici postaju vješti u prepoznavanju poznatih obrazaca i oblika, učeći identificirati zabrinjavajuće abnormalnosti i razlikovati normalne varijacije u ljudskom tijelu od patologija koje je potrebno riješiti dodatnim testiranjem koje se može koristiti za prikupljanje informacija o mogućnostima liječenja.