Socijalna neuroznanost je područje proučavanja koje nastoji razumjeti odnos između bioloških mehanizama i društvenog ponašanja. Ona spaja područja socijalne psihologije, biološke psihologije, psihijatrije i neuroznanosti kako bi stvorila dublji uvid u ljudske emocije, motivaciju i misao. Socijalna neuroznanost temelji se na ideji da čimbenici u društvenom okruženju osobe imaju snažan utjecaj na to kako se ta osoba ponaša u društvenim situacijama i odnosi se prema drugima.
Na vrlo osnovnoj razini, Homo sapiens su društvena bića. Postoji suštinska ljudska potreba za društvenom interakcijom, a biološki pogon iza te potrebe potiče proučavanje socijalne neuroznanosti. Od malih obiteljskih jedinica koje borave u špiljama do ogromnih metropola u kojima se nalaze milijuni ljudi, ljudska sklonost društvenoj povezanosti na neki je način povezana u mozak. Ovaj prirodni nagon informira o tome kako ljudi komuniciraju, kako reagiraju na vanjski svijet i kako se sami reguliraju.
Znanost je dokazala da je na mozak duboko pod utjecajem društvenog okruženja. Nekoliko bioloških procesa dolazi u dodir jedan s drugim na temelju ljudskih reakcija na društvene sredine. Ovaj niz razmjena dugo je bio, barem s neuroznanstvene točke gledišta, prilično tajanstven; tako je rođena socijalna neuroznanost.
Postoji nekoliko različitih metoda koje se koriste u istraživanju socijalne neuroznanosti. Elektrokardiogrami, elektromiogrami, endokrinologija i funkcionalna magnetska rezonancija (fMRI) samo su neki od postupaka koji se koriste za bolje razumijevanje neuralnih impulsa koji informiraju ponašanje. Oni koji su uključeni u proučavanje socijalne neuroznanosti manje su uključeni u čuda i navike jedinstvene za pojedinačne mozgove, a više su zainteresirani za univerzalne aspekte svih mozgova, točnije kako su ožičeni za društvenu spoznaju i interakciju.
Studij socijalne neuroznanosti posebno je zainteresiran za pitanja samoregulacije u grupnim okruženjima. Na primjer, oni koji se bave ovim područjem proučavaju biološke procese iza formiranja stereotipa, nepromišljenih prosudbi i drugih negativnih emocionalnih reakcija. Oni traže čvrste neuralne i biološke razloge zašto i kako se takve reakcije mogu integrirati u mozak.
Socijalna neuroznanost povezana je sa sličnim područjima studija, uključujući afektivnu neuroznanost, kognitivnu neuropsihologiju i kognitivnu neuroznanost. Sva ova polja zadiru u biološke i neuronske razloge ponašanja, ali društvena neuroznanost zauzima znatno širi opseg. Dok afektivna neuroznanost, kognitivna neuropsihologija i kognitivna neuroznanost gledaju na znanost o raspoloženju, emocijama i osobnosti, socijalna neuroznanost gleda na to kako znanost o raspoloženju, emocijama i osobnosti u konačnici diktira ponašanja u društvenim okruženjima.