Probir hepatitisa B obično uključuje vađenje krvi od pacijenta koja se zatim šalje u laboratorij na analizu. Mogu se provesti tri odvojena testa krvi kako bi se utvrdilo je li osoba zaražena. Ako su rezultati testova pozitivni, može biti potrebna dodatna krv za drugi set testova koji ukazuju na ozbiljnost infekcije i je li došlo do trajnog oštećenja jetre.
Hepatitis B je upala jetre putem infekcije. Ovaj organ filtrira krv za tijelo, bori se protiv infekcija i pomaže u obradi i probavi hranjivih tvari. Trajno oštećenje jetre može uzrokovati njezino zatajenje i, u nekim slučajevima, smrtonosno. Infekcija se širi dijeljenjem tjelesnih tekućina ili porodom sa zaražene majke na bebu.
Test krvi je najčešće korištena metoda za provođenje probira na hepatitis B. Krv se može uzeti u liječničkoj ordinaciji ili klinici i poslati u laboratorij na ispitivanje hepatitisa B. Tri standardna testa koriste se kako bi se utvrdilo ima li pojedinac trenutačno infekciju, je li ju već imao, je li imun na nju ili je primio cjepivo protiv nje. Ovi pregledi traže antigene ili antitijela hepatitisa B u krvi, a liječnici mogu koristiti rezultate kako bi utvrdili prisutnost ili nedostatak bilo koje infekcije. Ako se ova vrsta probira provodi u ranoj fazi infekcije, hepatitis B se često može liječiti i izliječiti prije nego što pacijent doživi bilo kakve simptome.
Ovisno o rezultatima početnog probira na hepatitis B, mogu biti potrebne dodatne pretrage. Dva najmanje invazivna načina daljnjeg testiranja su krvne pretrage. Prvi test traži drugu vrstu antigena u krvi koji nastaje infekcijom. Kada su prisutne visoke razine ovog antigena, poznatog kao E antigen, to ukazuje da je pojedinac izrazito zarazan i da ga lako može prenijeti svakome s kim dođu u kontakt, a koji nije imun. Drugi test traži razine DNK hepatitisa B, čiji se rezultati koriste za određivanje učinkovitosti terapije lijekovima u tijeku.
Kada probir hepatitisa B daje pozitivne rezultate, a pojedinac se utvrdi da je visoko zarazan, može biti potrebna biopsija jetre. Ovaj postupak uključuje uvođenje tanke igle izravno u jetru kroz kožu. Iz organa se uzima mali uzorak tkiva i analizira. Hepatitis B ima tendenciju izravnog napada na jetru, a biopsija može pomoći liječnicima da identificiraju najbolji tijek liječenja i da li je jetra u opasnosti od otkazivanja.