Noćnu zimicu karakteriziraju epizode drhtanja ili osjećaja hladnoće noću, često pomiješane s epizodama vrlo vrućeg. U većini slučajeva, zimica nije znak ozbiljne bolesti, iako se o svakoj zabrinutosti treba raspraviti s liječnikom. Neki potencijalni uzroci noćne zimice uključuju groznicu i infekciju, hormonalne promjene ili korištenje određenih lijekova. Kontroliranje razloga zimice često će pomoći u smanjenju ili uklanjanju ovog uznemirujućeg simptoma.
Groznica je čest razlog prisutnosti noćne zimice. Povišena temperatura može biti uzrokovana raznim čimbenicima, uključujući probavne poremećaje, probleme s imunološkim sustavom ili neke oblike raka. Infekcija je također čest uzrok groznice. Te infekcije mogu uključivati prehladu, infekcije uha ili upalu slijepog crijeva. Poznato je da pneumonija ili infekcija krvi poznata kao sepsa uzrokuje zimicu.
Hormonske promjene često dovode do noćne zimice. Ove hormonalne promjene najčešće su tijekom menopauze, razdoblja u životu žene kada se prestaju javljati menstruacije, što označava biološki kraj reproduktivnih godina žene. Hormonska terapija može pomoći u ublažavanju ovog simptoma kod nekih žena, jer se smatra da je smanjena razina estrogena odgovorna za većinu simptoma menopauze.
Određeni lijekovi mogu navesti noćnu zimicu kao moguću nuspojavu lijeka. U nekim slučajevima ovaj simptom može biti pokazatelj ozbiljne i potencijalno opasne komplikacije primjene lijeka. Iz tog razloga, sve epizode zimice noću koje se pojave nakon početka uzimanja novog lijeka treba odmah razgovarati s liječnikom. Liječnik će tada odlučiti treba li lijek prekinuti ili zamijeniti drugom vrstom lijeka. Prednizon i drugi steroidni lijekovi posebno su skloni dovesti do simptoma kao što je zimica.
Poremećaji imunološkog sustava mogu dovesti do razvoja zimice, osobito noću. Neki imunološki poremećaji koji mogu uključivati zimicu uključuju artritis, lupus i AIDS. Dijabetes također može dovesti do ovog simptoma. Pravilno liječenje ovih stanja može pomoći u smanjenju učestalosti zimice noću.
Liječenje noćne zimice počinje pronalaskom izvornog uzroka. Liječnik može naručiti pretrage krvi ili urina u pokušaju lociranja bolesti koje mogu uzrokovati zimicu. Nakon što je izvorni proces bolesti uspješno liječen, simptomi bi se trebali povući bez ikakvog dodatnog liječenja. Ako drhtavica potraje nakon liječenja, potrebno je obavijestiti liječnika.