Fetalna dob je stvarna dob fetusa u majčinoj utrobi od trenutka začeća nadalje. Omogućuje liječnicima da utvrde razvija li se fetus ispravno i koji je bebin termin. Dob fetusa pomaže da se utvrdi kada i koja vrsta prenatalne skrbi je potrebna za majku i bebu.
Postoji nekoliko načina da saznate dob. Ako majka zna datum začeća, onda se računa od tog dana. Također se može odrediti ultrazvukom. Ultrazvuk će omogućiti liječniku da pogleda veličinu fetusa, što će pomoći u provjeravanju dobi. Prvi ultrazvuk se obično radi rano u trudnoći.
Postoji razlika između dobi fetusa i gestacijske dobi. Gestacijska dob je vrijeme od posljednje menstruacije majke. Dob fetusa je općenito dva tjedna iza gestacijske dobi. To je zato što se začeće obično događa dva tjedna nakon posljednje menstruacije.
Prenatalna njega smatra se važnom za majku i fetus. Utvrđivanje točne ili procijenjene dobi fetusa pomaže liječnicima da znaju kada postaviti ultrazvuk trudnoće i provesti određene medicinske testove. Također pomaže majci da zna koliko bi trebalo dobiti na težini tijekom trudnoće.
Dob fetusa važno je znati kada je u pitanju rast i razvoj fetusa. Dob pomaže liječniku da utvrdi raste li fetus pravilnom brzinom i formiraju li se unutarnji organi u pravo vrijeme. Rast fetusa mjeri se najmanje jednom mjesečno tijekom trudnoće i trebao bi odgovarati dobi fetusa. Liječnik će imati grafikon rasta fetusa kako bi odredio ispravna mjerenja.
Ako fetus ima zdravstveno stanje, to se ponekad može vidjeti na fetalnom ultrazvuku. Neka medicinska stanja moraju se liječiti prije nego što se beba rodi – dob fetusa je vrlo korisna u ovoj situaciji. Omogućuje liječnicima da znaju je li fetus dovoljno star da prihvati određene medicinske tretmane ili operacije u maternici. U nekim slučajevima, beba se mora roditi prije stvarnog datuma poroda. Medicinsko osoblje u rađaonici znat će što očekivati na temelju dobi fetusa.