Konduktivna gluhoća je gubitak sluha uzrokovan nekim nedostatkom u sposobnosti uha da provodi zvučne valove. Zvukovi postaju prigušeni ili izobličeni zbog fizičke smetnje u vanjskom, srednjem ili unutarnjem uhu. U nekim slučajevima ova zapreka prolazi prirodno ili se može ukloniti liječenjem, ali neki su slučajevi konduktivne gluhoće trajni.
Uho radi prenoseći zvuk kroz ušni kanal do bubnjića. Zvukovi uzrokuju vibriranje bubnjića, a te se vibracije prenose duž skupa kostiju zvanih koštice do pužnice. Tekućina unutar pužnice nosi vibracije, a to kretanje detektiraju sitne dlačice. Kretanje ovih dlačica pokreće signale u mozgu, a signali se percipiraju kao zvuk.
U slučajevima konduktivne gluhoće, lanac vibracija se prekida negdje duž puta. Vibracije se mogu prekinuti u bilo kojem dijelu uha, uzrokujući djelomični gubitak sluha ili potpunu gluhoću. Svaki poremećaj duž neuralnog puta do mozga, ili u sposobnosti mozga da prevede neuralni signal u smisleni zvuk, naziva se “senzorineuralna gluhoća”.
Ušni vosak je čest uzrok konduktivne gluhoće koja utječe na vanjsko uho. Kada je ušni kanal začepljen, zvukovi manjeg intenziteta dopiru do bubnjića, što rezultira prigušenim zvukom. Strani predmeti u ušnom kanalu daju slične rezultate. Ovo je jedan od najlakše izlječivih oblika ovog stanja.
Perforacija ili ruptura bubnjića također može rezultirati konduktivnom gluhoćom. Bez pravilnog funkcioniranja bubnjića, nema mehanizma koji bi vibrirao koščice i prenosio zvuk do pužnice. Kirurški zahvat ponekad može popraviti oštećenje bubnjića, ali u drugim slučajevima oštećenje je trajno.
Opstrukcija u srednjem uhu često ima oblik nakupljanja tekućine iza bubnjića, kao što je infekcija ili upala srednjeg uha. Pritisak u srednjem uhu sprječava slobodno kretanje koščica. Kada se tlak ne može smanjiti na druge načine, kao što je liječenje infekcije antibioticima, može biti potreban stent za drenažu tekućine.
Ostala stanja mogu stvoriti čvrste prepreke u srednjem uhu. Otoskleroza uzrokuje stvaranje spužvastog koštanog tkiva na košticama, što ometa kretanje. Opseg rasta određuje stupanj gubitka sluha.
Nepravilan pritisak u pužnici također može uzrokovati konduktivnu gluhoću. Propuštanje u pužnici će odvesti tekućinu koja je bitna za prijenos vibracija. Višak tlaka, kakav nastaje upalom unutarnjeg uha, ne dopušta tekućini da se slobodno kreće, opet sprječavajući vibracije.