Eksteracija zdjelice glavni je kirurški zahvat koji uključuje uklanjanje većine ili svih organa koji se nalaze u zdjeličnoj regiji. Obično je rezerviran za teške, ponavljajuće karcinome koji ne reagiraju na manje operacije, zračenje ili kemoterapiju. Tanko i debelo crijevo se preusmjeravaju kako bi zaobišli zdjelicu i izbacili otpad kroz kirurške otvore u abdomenu. Eksteracija zdjelice najčešće se izvodi kod žena s rakom vrata maternice, iako muški pacijent s teškim karcinomom prostate ili rektuma također može biti kandidat.
Liječnici iscrpljuju sve druge mogućnosti terapije karcinoma prije nego što razmotre eksteraciju zdjelice. Rak vrata maternice i drugi maligni tumori u regiji koji traju unatoč agresivnom liječenju obično su smrtonosni, a uklanjanje organa može biti posljednja nada za oboljele. Postoje tri općenite vrste ekstenzije zdjelice: prednja, stražnja i totalna. Prednjim zahvatom odstranjuju se mjehur, uretra i ženski reproduktivni organi, a rektum i reproduktivni organi se izrezuju tijekom stražnje operacije. Totalna egzenteracija uključuje uklanjanje svih organa, tetiva, mišića i masnog tkiva u zdjeličnoj regiji.
Zahvat se obično izvodi za oko tri sata dok se pacijent drži u općoj anesteziji. Kirurg čini dugi rez duž donjeg dijela trbuha i nastavlja pažljivo uklanjati odgovarajuće strukture. Ako se mjehur ukloni, u trbuhu se napravi rupa koja se zove stoma i spojena je s bubrezima kako bi se urin mogao izravno izbaciti iz tijela. Još jedna stoma za pražnjenje debelog crijeva nastaje ako se ukloni rektum. Na svaku stomu su spojene vrećice za prikupljanje otpada.
Odmah nakon eksteracije zdjelice, pacijent se prima u bolničku sobu kako bi liječnici i medicinske sestre mogli pratiti oporavak. Obično se umetne želučana sonda kako bi se spriječilo ulazak hrane i tekućine u crijeva nekoliko dana. Medicinske sestre oblače i čiste kirurške ožiljke i stome. Pacijentu se obično daje upute da ostane u krevetu oko tri dana, a zatim postupno počne hodati okolo kako bi obnovio snagu. Većina pacijenata smije otići kući otprilike dva tjedna nakon operacije.
Ekstenzija zdjelice može značajno promijeniti život osobe. Žene prestaju s menstruacijom i postaju neplodne, a mnogi muškarci gube sposobnost postizanja erekcije. Torbice za skupljanje otpada moraju se stalno nositi ispod odjeće i redovito mijenjati. Uz praksu, podršku i pozitivan stav, osoba može naučiti prevladati fizička ograničenja i prilagoditi se promjenama načina života nakon operacije.