Mjesečarenje kod djece svrstava se u obitelj poremećaja spavanja parsomnije. Mjesečarenje se općenito češće javlja kod male djece nego kod odraslih. Istraživači vjeruju da je to uglavnom zbog nezrelosti živčanog sustava. Drugi uzroci mjesečarenja kod djece uključuju anksioznost, bolest, nedavne životne promjene, loše navike spavanja i, u nekima, genetiku.
Također poznato kao somnambulizam, mjesečarenje kod djece općenito počinje u dobi od oko 6 godina, a većina djece prestane hodati u snu do otprilike 12 godina. Većina pedijatara i istraživača nisu uznemireni izvještajima o mjesečarenju kod djece, jer je to prilično česta pojava, a ne općenito smatra se simptomom psihičkog poremećaja. Iako je somnambulizam prilično normalna pojava, epizode mjesečarenja su alarmantne za roditelje i mogu biti vrlo zastrašujuće za dijete nakon što sazna za svoje ili njegove epizode mjesečarenja od drugih.
Mjesečarenje kod djece može se pojaviti i kod muškaraca i kod žena, ali se češće javlja kod dječaka nego kod djevojčica. Istraživači nisu sigurni zašto je to tako, ali su također otkrili da je jelo tijekom mjesečarenja češće kod žena. Također, djeca koja počnu hodati u snu u dobi od 9 godina ili više, često odrastu u mjesečari kao odrasli, a pojedinci koji počnu hodati u snu u odrasloj dobi, imaju tendenciju da pate i od ozbiljnijih epizoda mjesečara.
Nedovoljno spavanje ili kvalitetan odmor jedan je od primarnih uzroka mjesečarenja kod djece. Isti uzrok može doprinijeti noćnim strahovima, što je još jedna vrsta parasomnije uobičajene za djecu. Stres i visoka temperatura također mogu uzrokovati simptome parasomnije. Baš kao što mjesečarenje u djetinjstvu može imati genetsku vezu, djeca koja doživljavaju noćne strahove također imaju obiteljsku povijest ovog poremećaja.
Mjesečarenje kod djece događa se tijekom vremena sporog valnog sna koje se javlja u trećoj i četvrtoj fazi sna, također poznatom kao dubok san. Ovo nisu faze REM spavanja, što znači da poremećaj mjesečarenja nije rezultat sna koje dijete ima. Kada se probude, mjesečari se obično ne sjećaju niti jednog dijela epizode mjesečarenja. Postoje istraživanja koja sugeriraju da mjesečar u djece može biti posljedica kombinacije tjeskobe i zbunjenosti, što potiče mjesečara da reagira motoričkom aktivnošću čak i dok je u nesvjesnom stanju.