Empijem je naslaga gnoja unutar postojeće tjelesne šupljine. Ovo stanje je po prirodi slično apscesu i može biti povezano s istim čimbenicima rizika, ali apsces stvara novi džep ili šupljinu u tijelu, dok se empiem sastoji od gnoja koji prirodno teče u postojeći prostor unutar tijela. Liječenje obično uključuje postavljanje cijevi za drenažu zajedno s primjenom lijekova kako bi se razriješio temeljni uzrok stanja i učinio pacijentu ugodnijim.
Infekcija, kirurški zahvat i kronična upala tri su uobičajena uzroka empijema. Osobe s rizikom za ovo stanje mogu pomno pratiti njihovi pružatelji skrbi, a liječenje problema poput infekcije i upale preporučuje se što je prije moguće kako bi se pomoglo pacijentima da izbjegnu komplikacije kao što je empiem. Pacijenti koji se oporavljaju od operacije dobivaju informacije o mogućim kirurškim komplikacijama i simptomima kako bi znali prepoznati komplikacije i potražiti liječenje.
Najčešće mjesto za razvoj empijema je pleuralni prostor, područje oko pluća. Osobe s plućnim infekcijama mogu osjetiti izlučivanje gnoja u pleuralni prostor, što rezultira razvojem ampijema. Simptomi se razlikuju ovisno o mjestu, ali mogu uključivati bol, groznicu i otežano disanje. Medicinska slikovna studija će pokazati skupljanje gnoja i dati informacije o tome koliko je gnoja prisutno. Testiranje se također može provesti kako bi se pronašli uzroci i utvrdilo koliko se dugo gnoj skuplja u pacijentu.
Kirurška drenaža mjesta obično se preporučuje kako bi se izvukao gnoj i stvorio izlaz za drenažu dodatnog gnoja u ranim fazama cijeljenja. Nakon što se gnoj isuši, tlak u tjelesnoj šupljini se smanjuje i pacijent bi se trebao osjećati manje uznemireno. Antibiotici i drugi lijekovi mogu se dati pacijentu za liječenje infekcije koja je dovela do nakupljanja gnoja, a kada se novi gnoj prestane stvarati, drenaži se mogu ukloniti kako bi se mjesto zacijelilo.
Što se empiem dulje ne liječi, to su potencijalne komplikacije gore za pacijenta. Naslage gnoja mogu dovesti do upale tkiva oko tjelesne šupljine i mogu doprinijeti zadebljanju tkiva. U području kao što je pleuralna šupljina, to može učiniti pluća manje elastičnima i uzrokovati dugotrajne probleme poput otežanog disanja i povećane osjetljivosti na plućne infekcije u budućnosti.