Ortodontski retainer je aparat koji se obično koristi za držanje zuba na mjestu nakon uklanjanja aparatića ili za liječenje manjih problema s razmakom zubi. Retaineri su obično izrađeni od plastičnih ili metalnih žica prilagođenih da pristaju oko zuba. Nakon što ortodont skine aparatić koji je repozicionirao zube, retainer se općenito nosi najmanje devet mjeseci kako bi se spriječilo da se zubi pomaknu u prijašnji položaj.
Parodontalni ligamenti su vlakna tkiva koja povezuju zube s njegovim koštanim utičnicama. Kada su aparatići pričvršćeni na zube, oni vrše pritisak na ligamente tako da se zubi mogu izravnati ili na drugi način ponovno postaviti. Nakon što se aparatić ukloni, parodontalni ligamenti će se prirodno vratiti u prvobitni položaj. Ortodontski retainer se nosi preko zuba kako bi se zadržali na mjestu dok se parodontalni ligamenti trajno ne prilagode novom položaju.
Postoje tri glavne vrste ortodontskih retainera: Hawley, Essix i trajni. Hawley držač obično je najčešći tip držača. Izrađen je od žice koja drži zube na mjestu i prozirnog ili obojenog akrila koji je oblikovan tako da pristaje unutarnjem krovu usta. Ova vrsta držača se može ukloniti.
Essix retainer je izrađen od prozirne plastike koja je izrađena od kalupa zuba. Sastoji se od dva dijela, jedan za gornji red zuba i jedan za donji red. Essix retainer stilovi također se mogu koristiti umjesto aparatića za ispravljanje ili ispravljanje manjih problema sa zubima.
Iako se većina ortodontskih retainera može ukloniti i ne nosi trajno, u nekim velikim slučajevima može biti potreban trajni retainer koji se učvršćuje u usta. Trajni retainer se lijepi na stražnju stranu zuba zbog ozbiljnih problema s razmakom između zuba koji se neće trajno repozicionirati. Trajni retaineri preporučuju se samo za velike zubne situacije jer ih je teško održavati čistima, što potencijalno može dovesti do karijesa ili bolesti desni.
Pravilna njega i čišćenje neophodni su za ortodontske retainere. Uklonjive držače treba izvaditi prije jela kako bi se spriječilo da se hrana zalijepi za njih. Treba ih čistiti svaki put kada osoba pere zube nakon jela. Retaineri se mogu nježno četkati četkicom za zube ili očistiti komercijalnim prahom za čišćenje ortodontskih retainera.
Ortodontski retainer mora se nositi kako je propisao ortodont da bi bio učinkovit. Mnogi retaineri su namijenjeni za stalno nošenje prvih devet mjeseci nakon skidanja aparatića, ali neki ljudi će ih možda morati nastaviti nositi nekoliko dana u tjednu ili čak svake noći do kraja života kako bi spriječili pomicanje zuba . Ako se retaineri ne nose pravilno propisano vrijeme, zubi se mogu vratiti u svoje stare položaje i možda će se morati ponovno postaviti aparatić.