Hidromijelija je neurološko stanje koje karakterizira nakupljanje tekućine unutar središnjeg kanala leđne moždine. To stvara pritisak na živce u leđnoj moždini i dovodi do neuroloških simptoma kao što su slabost u ekstremitetima, otežano hodanje i poremećen govor. Bolesnike s ovim stanjem mora procijeniti neurolog koji može točno odrediti područje oštećenja i dati pacijentima preporuke za liječenje. Najčešće se hidromijelija javlja u dojenčadi i male djece.
Hidrocefalus je često povezan s hidromijelijom, kao i neke druge kongenitalne varijacije koje zahvaćaju mozak. U bolesnika s ovim stanjem središnji kanal leđne moždine se širi i unutra se nakuplja cerebrospinalna tekućina (CSF). Ovo stanje se često miješa sa siringomijelijom, koja također uključuje nakupljanje likvora, ali na vanjskoj strani središnjeg kanala, a ne s unutarnje strane. Siringomijelija se također obično nalazi u zatvorenoj šupljini, za razliku od hidromijelije, koja je povezana s četvrtom komorom mozga. Međutim, učinci oba stanja su slični, a često su i pristupi liječenju usporedivi.
Bolesnici s hidromijelijom mogu razviti različite simptome, ovisno o tome koji su živci zahvaćeni. Mogu se pojaviti gubitak kontrole mokraćnog mjehura, spastičnost ili paraliza udova, problemi s ravnotežom, utrnulost i trnci. Ove promjene se mogu pojaviti tijekom vremena ili brže. Ovo stanje zahtijeva medicinske slikovne studije za dijagnozu.
Kada se snimi kralježnica bolesnika s hidromijelijom, na slici se može vidjeti džep nakupljanja likvora. Ovisno o mjestu i veličini nakupina, neurolog može preporučiti nekoliko opcija. Jedan je pristup čekanju i vidjeti, jer se ponekad ovo stanje rješava samo od sebe. Kirurški zahvat također se može ponuditi, uz brojne različite kirurške tehnike koje su dostupne za upravljanje stanjem. Liječnik može smatrati da pacijent nije dobar kandidat za operaciju i predložiti analgeziju i potpornu njegu kako bi pomogao pacijentu u suzbijanju simptoma.
Roditelji mogu smatrati da je korisno razgovarati o situaciji s nekoliko neurologa ako imaju dijete s dijagnozom hidromijelije. Različiti liječnici imaju različite pristupe liječenju i mogu imati različite razine iskustva, a izravan razgovor s neurokirurgom također može pomoći ljudima da se bolje informiraju o mogućnostima kirurškog liječenja koje mogu biti dostupne. Većina liječnika poštuje želju za drugim mišljenjem i mogu čak ponuditi uputnicu drugom liječniku za pacijenta koji je zainteresiran za rad s drugim liječnikom.