Retinoskop je instrument koji koristi optometrist ili oftalmolog za procjenu raspona refrakcione greške u očima kao dio opsežnog optičkog pregleda. Uređaj propušta snop svjetlosti izravno u pacijentovo oko dok on ili ona promatra udaljeni objekt, što kliničaru omogućuje da ispita kako se svjetlost odbija od mrežnice. Stupanj loma označen je vidnim poljem u kojem se slikovne točke svjetlosti više ne konvergiraju i gubi se točan fokus. U žargonu geometrijske optike, to je poznato kao krug konfuzije, krug zamućenja ili efekt sjene. Pogreška refrakcije se zatim ispravlja pomoću foroptera, koji uvodi niz leća različite optičke jačine dok se retinoskopom ne primijeti da je refleks retine u normalnom rasponu.
Iako retinoskopija može zvučati komplicirano i vrlo tehničko, zapravo je prilično jednostavna i bezbolna. Zapravo, većini ljudi uopće ne smeta svjetlo koje im sija u očima, te su možda samo izbliza svjesni upada. To je zato što pacijent obično pomno pazi na očni grafikon kako bi ispravno izrecitirao slova prikazana u što više sljedećih redova. Međutim, ako se cikloplegične kapi stave u oči prije pregleda retinoskopom kako bi se proširile zjenice i pojačao retinalni refleks, pacijent može očekivati da će te učinke nastaviti još nekoliko sati.
Retinoskop također govori kliničaru koja vrsta vizualne korekcije je potrebna na temelju toga je li greška refrakcije sferna ili cilindrična. Visok stupanj loma pokazuje da žarište svjetlosti ostaje ispred mrežnice, što rezultira miopijom, stanjem koje je poznatije kao kratkovidnost. Suprotno tome, hiperopija, ili dalekovidnost, nastaje kada je premalo loma snage i žarište svjetlosti ostaje iza mrežnice. Oni koji su dovoljno sretni da pokažu da nema greške refrakcije mogu biti zahvalni što su blagoslovljeni emetropskim očima.
Pregledom retinoskopom također se otkrivaju cilindrične greške refrakcije koje se javljaju kod astigmatizma. Iako su ove vizualne abnormalnosti također uzrokovane prejakom ili preniskom refrakcijskom snagom, razlika je u tome što se fokus objekta može razlikovati između dvije ravnine ili meridijana oka. Drugim riječima, slika može biti oštra na jednom meridijanu i mutna na drugom. To ima za posljedicu stvaranje zakrivljenosti loma, vjerojatno zbog deformisane rožnice ili leće.