Fetus u fetusu izuzetno je rijetka kongenitalna anomalija gdje se unutar tijela pacijenta, često u abdomenu, razvija izraslina koja površinski podsjeća na fetus. Rast je parazitski i ne može preživjeti samostalno, jer mu nedostaje niz ključnih organa, uključujući mozak. Također može ugroziti bolesnika svojim parazitskim korištenjem krvne opskrbe bolesnika za prehranu. Liječenje uključuje operaciju za uklanjanje izraslina i provjeru bilo kakvih komplikacija unutar pacijenta.
Dva su moguća mehanizma za pojavu ovog neobičnog stanja. To može biti oblik teratoma, tumora koji nastaje iz nediferenciranih stanica. Teratomi sadrže zbrku vrsta tkiva uključujući kožu, kosu i kost, a ponekad imaju vrlo organiziran izgled. Mogu imati strukture poput udova, na primjer. Ove izrasline mogu postati maligne u nekih pacijenata. Drugi slučajevi fetusa u fetu mogu biti rezultat pogrešaka u rastu skupa blizanaca, gdje jedan blizanac proguta drugog tijekom fetalnog razvoja.
Često se fetus u fetu dijagnosticira u prvim mjesecima života. Pacijent može imati primjetan rast u trbuhu i može pokazati znakove umora i nemira. Neki ne uspijevaju jer fetus u fetuu apsorbira njihove hranjive tvari. Medicinska slika i fizikalni pregled mogu otkriti izraslinu, a operacija će riješiti problem. U nekoliko rijetkih slučajeva, pacijenti su preživjeli odraslu dob s netaknutim rastom, tražeći liječenje kada to postane problem.
Slučajevi često privlače pozornost medija jer je stanje rijetko i može biti tema od interesa. Kao i kod sijamskih blizanaca, fetus u fetu može predstavljati zanimljiv medicinski izazov liječnicima, koji moraju shvatiti kako sigurno ukloniti izraslinu. Možda će trebati uzeti u obzir opseg vezanosti za opskrbu krvlju i niz drugih problema prilikom planiranja operacije, s ciljem uklanjanja tumora i očuvanja tjelesnih funkcija pacijenta.
Procjenjuje se da se fetus u fetu pojavljuje u otprilike jednom na svakih 500,000 XNUMX poroda, a vrlo je malo slučajeva dokumentirano u medicinskoj literaturi. Stanje je izvor fascinacije za neke umjetnike, koji su ga prikazali na filmu, televiziji i u romanima. Važno je biti svjestan da unatoč nazivu, fetus u fetu ne odnosi se na pravi fetus; ne može preživjeti samostalno, nedostaje mu mozak i parazitski je rast, a ne drugo ljudsko biće.