Konzo je oblik bolesti koja se prenosi hranom. Biljka manioka je dio prehrane ljudi u određenim zemljama u Africi, ali biljka prirodno sadrži cijanid. Kada se nepravilno obrađuje, sadržaj cijanida može uzrokovati trajnu paralizu nogu i druge simptome koji ukazuju na konzo.
Korijeni biljke manioke su jestivi dijelovi, a ljudi u mjestima kao što su Tanzanija, Demokratska Republika Kongo i Mozambik melju korijenje u brašno od manioke. Od ovog brašna prave kašu, koja je poznata kao ugali. Tradicionalne metode obrade manioke uklanjaju sadržaj cijanida.
U situacijama kada je hrana oskudna zbog suše, manioka je važan izvor energije, jer je biljka otporna na nisku dostupnost vode. Glad također može potaknuti kuhare da skrate kutove u preradi manioke. Rizik od konza također se može povećati u vrijeme suše jer se koncentracija cijanida u korijenu može povećati.
Trovanje cijanidom može biti smrtonosno. Također može uzrokovati proljev i povraćanje, uz glavobolju i vrtoglavicu. Oblik trovanja cijanidom koji konzo uzima je trajna paraliza nogu zbog oštećenja motornih neurona središnjeg živčanog sustava. Mogu biti prisutni i drugi simptomi.
Paraliza se pojavljuje nekoliko tjedana nakon što osoba pojede manioku s visokim sadržajem cijanida. On ili ona također mogu imati problema s vidom ili poteškoće u govoru ili pomicanju ruku i šaka. Noge također mogu osjećati trnce, a stopala hladna. Neki se simptomi mogu poboljšati tijekom vremena, uz rizik od ponavljanja epizoda, ali paraliza je trajna. Konzo pacijenti mogu, međutim, moći hodati uz pomoć štaka.
Jedna bolest koja se može zamijeniti s konzom je tropska spastična parapareza. Uzrokuje slično paralizirajuće stanje, ali nema veze s gutanjem kasave. Zapravo ga uzrokuje limfotrofni virus T-stanica tipa 1 (HTLV-1).
Oblik obrade koji učinkovito smanjuje sadržaj cijanida u manioki promovira se od strane Cassava Cyanide Diseases & Neurolathyrism Network (CCDNN) u Africi. Ova obrada uključuje dodavanje vode u manioku i ostavljanje je raširene u tankom sloju dva sata na suncu ili pet sati na suncu, prije nego što se upotrijebi za pripremu kaše od manioke. Cijanid u biljci isparava kao plin cijanovodik, nakon čega CCDNN kaže da je kasava tada sposobna za jelo.