Test klorida znoja koristi se za dijagnosticiranje djeteta koje može imati cističnu fibrozu. Osobe s cističnom fibrozom imaju mutaciju gena koja uzrokuje izlučivanje viška sluzi i drugih tjelesnih tekućina, što dovodi do niza simptoma koji uključuju povećanu osjetljivost na infekcije pluća. Ova genetska bolest značajno skraćuje životni vijek oboljelih osoba, s prosječnom dobi preživljavanja nešto manjom od 37 godina. Test klorida znoja jednostavan je test koji je bio glavni dijagnostički test za cističnu fibrozu više od četiri desetljeća. U većini slučajeva test se provodi na djeci.
Test klorida znoja cistične fibroze koristi se za jednostavno dijagnosticiranje ove bolesti jer osobe s cističnom fibrozom imaju abnormalne žlijezde znojnice. Kada su normalne žlijezde znojnice aktivne, sol i voda se prenose iz tih žlijezda na kožu. Većina soli se zatim ponovno apsorbira u žlijezde znojnice, ostavljajući za sobom samo malu količinu soli, u obliku natrijevih iona i kloridnih iona. Kod osoba s cističnom fibrozom mehanizam koji reapsorbira sol je neispravan. Kao rezultat toga, količina natrija i klorida koja ostaje na koži mnogo je veća od normalne.
Tijekom testa, dijete koje se testira imat će kemikaliju koja izaziva znojenje na njegovu ili njezinu kožu, obično na nogu ili podlakticu. Nakon što se nanese, elektroda se postavlja na područje, a mala električna struja se primjenjuje kroz elektrodu kako bi se potaknulo znojenje. Ova električna struja je minimalna i samo će uzrokovati blagi osjećaj trnaca ili osjećaj topline na koži. Nakon primjene električne struje, djetetova koža se obriše filter papirom kako bi se skupio znoj. Cijeli test traje između 30 i 60 minuta.
Rezultati ispitivanja klorida znoja ocjenjuju se na temelju količine klorida u znoju. Normalna razina klorida znoja je između 10 i 35 miliekvivalenata po litri. Da bi mu se dijagnosticirala cistična fibroza, dijete mora imati razinu klorida znoja veću od 60 miliekvivalenata po litri u dva testa obavljena u dva različita dana.
Djeca s rezultatom testa klorida znoja između 35 i 60 miliekvivalenata po litri mogu imati blažu varijantu cistične fibroze ili uopće ne imati tu bolest. U tim slučajevima test se ponavlja, obično barem jednom, kako bi se osiguralo da nisu dobiveni lažno pozitivni ili lažno negativni rezultati.
Drugi razlog zašto je ponovno testiranje važno je taj što određena medicinska stanja mogu iskriviti rezultate testova klorida znoja. Na primjer, djeca s cističnom fibrozom koja su pothranjena mogu imati normalnu razinu klorida znoja kada se testiraju. Osim toga, dijete koje nema cističnu fibrozu može biti pozitivno na ovu bolest ako ima neko drugo stanje kao što je infekcija gušterače ili bolest štitnjače ili hipofize.