Farmakoepidemiologija je interdisciplinarna znanost koja kombinira aspekte farmakologije i epidemiologije radi proučavanja obrazaca upotrebe lijekova među velikom populacijom. Stručnjake u ovom području zanimaju učinci lijekova na ljude, način na koji se lijekovi koriste i druge teme vezane uz propisivanje i korištenje lijekova diljem svijeta u raznim okruženjima. Nekoliko sveučilišta nudi diplomsko obrazovanje iz farmakoepidemiologije za ljude koji su zainteresirani za rad u ovom području.
Istraživači uključeni u projekte farmakoepidemiologije mogu koristiti niz različitih vještina. Moraju biti sposobni sastaviti, obraditi i interpretirati podatke na smislen način. Neki su ljudi stručnjaci za biostatistiku i upoznati su s primjenom statističke analize u medicinskim istraživanjima. Ova se vještina može koristiti za pretvaranje tisuća stranica podataka u sažetije grafikone i kratke radove koji prenose kritične informacije u pristupačnom formatu. Druge ljude više zanima terenski rad, intervjui s pacijentima i dizajn eksperimentalnih studija.
Ljudi u ovom području promatraju obrasce propisivanja među liječnicima kako bi identificirali trendove kao što su skokovi u obrascima propisivanja i tendencije da se propisuju više za određene populacije. Također proučavaju usklađenost pacijenata, interakcije liječnika i pacijenta i ulogu stručnjaka poput ljekarnika u liječenju i oporavku pacijenata. Farmakoepidemiološke studije mogu se koristiti za sve, od razvoja novih protokola za edukaciju pacijenata o sigurnoj farmaceutskoj upotrebi do povezivanja ekoloških problema s lijekovima na recept koji se puštaju u vodene putove.
Važan aspekt farmakoepidemiologije je farmakovigilancija, disciplina koja uključuje praćenje lijekova koji su trenutno na tržištu. Dok se lijekovi rigorozno testiraju na sigurnost i učinkovitost tijekom razvoja, nije neuobičajeno da se problemi otkriju nakon što se lijekovi puste na otvoreno tržište. Farmakoepidemiolozi prate izvješća o nuspojavama, smrtima i drugim problemima. Te se informacije mogu koristiti za stvaranje novih sigurnosnih upozorenja i informacija o propisivanju, a ponekad i za potpuno povlačenje lijeka s tržišta.
Ljudi zainteresirani za karijeru u farmakoepidemiologiji mogu se rano pripremiti tako što će pohađati satove matematike i prirodoslovlja u srednjoj školi i pohađati preddiplomski studij iz tema kao što su biologija, predmedicina i farmakologija. Za poslijediplomske škole studenti bi trebali tražiti farmakoepidemiološke programe koji provode istraživanja koja su u skladu s njihovim interesima. Iskustvo u laboratoriju i povijest rada na istraživačkim projektima vrlo su korisni za prijave na diplomske škole, budući da su diplomske škole obično vrlo konkurentne i mogu si priuštiti odabir najkvalificiranijih kandidata. Snažna pisma preporuke ljudi koji rade na terenu također su vrlo vrijedna.