Iako se tijek plućne fibroze može uvelike razlikovati od osobe do osobe i ne postoji siguran način da se zna koliko će brzo napredovati u određenom slučaju, postoji nekoliko čimbenika koji se obično smatraju da utječu na očekivani životni vijek osobe s plućnom fibrozom. Ljudi s dijagnozom u ranijoj dobi, osobito žene i nepušači, često žive dulje od ostalih. Kada se bolest prepozna u roku od godinu dana od pojave prvih simptoma, a postoji minimalno oštećenje pluća i nedostatak daha u vrijeme postavljanja dijagnoze, pacijenti imaju puno veće šanse za povećanje preživljavanja. Drugi čimbenici koji mogu dovesti do produženja životnog vijeka su poznavanje uzroka i dobar odgovor na liječenje u ranoj fazi.
Čini se da različiti osobni čimbenici često igraju ulogu u nečijem životnom vijeku s plućnom fibrozom. Oni koji otkriju da imaju bolest u mlađoj dobi obično žive dulje. Žene također bolje prolaze s plućnom fibrozom od muškaraca. Oni koji imaju povijest pušenja, a time i više oštećenja pluća, imaju veću vjerojatnost da će preživjeti kraće.
Vrijeme postavljanja dijagnoze također je obično vrlo važno kada se procjenjuje koliko dugo će pacijent živjeti s plućnom fibrozom. Bolest je ponekad teško dijagnosticirati, ali oni kojima se dijagnosticira unutar prve godine nakon što primijete simptome imaju puno veće šanse za dulji život. Njihove šanse su još veće ako ožiljci na plućima nisu preopsežni u vrijeme postavljanja dijagnoze, te ako je i dalje dobro disanje.
Oni koji imaju plućnu fibrozu uzrokovanu poznatim problemom često imaju bolji životni vijek od onih koji nemaju. Osobe čija su pluća oštećena infekcijom ili bolestima poput sistemske skleroze obično se mogu liječiti rješavanjem temeljnog problema. Šteta od okolišnih čimbenika može se smanjiti ako se izlaganje zaustavi. Alternativno, oni s idiopatskom plućnom fibrozom, gdje je uzrok nepoznat, obično imaju kraće vrijeme preživljavanja.
Drugi čimbenik koji često dovodi do produljenog životnog vijeka s plućnom fibrozom je dobar odgovor na liječenje. To može uključivati lijekove, terapiju kisikom i plućnu rehabilitaciju. Pacijenti koji dobro prođu ove tretmane unutar tri do šest mjeseci često imaju bolju prognozu i žive dulje od onih koji to ne čine.