Sinkopa je poznatija kao nesvjestica, a uzroci sinkope obično uključuju nedostatak dotoka krvi u mozak. To se može dogoditi iz više razloga koji u konačnici rezultiraju nedostatkom kisika u mozgu, obično privremenim. Može postojati problem u funkciji srca, krvnih žila ili bilo kojeg od ovih uzrokovanih iznenadnim emocionalnim odgovorom na okolinu ili podražajem iz okoline.
Jedan od najčešćih uzroka sinkope je nizak krvni tlak. To se događa kada srce pumpa manje od potrebne količine krvi kroz tijelo, što rezultira manjom količinom kisika od normalne koja se isporučuje u mozak. Nepravilan rad srca, lupanje srca ili druga srčana stanja mogu povećati ovaj rizik. Kada dođe do ovog nedostatka kisika, može biti dovoljno ozbiljno da izazove nesvjesticu i gubitak svijesti.
Hipotenzija, ili nizak krvni tlak, često je uzrokovana naglim promjenama u srčanom ritmu pojedinca. To se može dogoditi kada postoji velika emocionalna reakcija na nešto u okolini, iznenadna fizička prijetnja ili napor ili iznenadne, nevoljne tjelesne funkcije. Jak i dugotrajan napad kašlja može rezultirati padom krvnog tlaka i dovesti do iskustva zvanog situacijska sinkopa; ovo se odnosi na uzroke sinkope koji uključuju iznenadnu pojavu.
Stres je jedan od najčešćih i najpoznatijih uzroka sinkope. Loše vijesti, pritisak kod kuće ili na poslu ili iznenadni događaj koji mijenja život može pokvariti ritam srca i dovesti do fluktuacije protoka krvi u mozgu. Osjećaj vrtoglavice i vrtoglavice mogu biti prethodnici gubitka svijesti u ovim situacijama. Sinkopa uzrokovana ovim vrstama emocionalnih podražaja naziva se vazovagalna sinkopa.
Još jedan od čestih uzroka sinkope je dehidracija. Nepravilna hidratacija tijekom vježbanja može uzrokovati da srce radi prekovremeno i pumpa manje krvi kroz tijelo i mozak. Održavanje hidratacije može ukloniti većinu problema, a ako to ne učini, nesvjestica tijekom vježbanja može biti znak ozbiljnijeg stanja. Prekomjerno znojenje oslobađa tijelo vitalne vode, koju treba nadomjestiti pri teškim fizičkim aktivnostima.
Ponekad jednostavno brzo kretanje može uzrokovati promjenu načina na koji se krv dovodi u mozak. Iznenadno stajanje, osobito u kombinaciji s drugim stanjima kao što su dehidracija ili umor, može rezultirati sinkopom. Kada stojite dulje vrijeme, kao na primjer na dugom letu, važno je povremeno ustati i protegnuti se i pri tome biti oprezan. Najčešće je to povezano s nekom vrstom pritiska na karotidnu arteriju vrata koja ograničava dotok krvi u mozak.