Gliom moždanog debla je tumor koji se javlja u moždanom deblu. Najčešći je u djece i tinejdžera mlađih od 20 godina, ali se javljaju i kod odraslih u dobi od 30 do 40 godina. Ovi tumori brzo rastu, vrlo agresivni i teško se liječe. Prognoza varira ovisno o mjestu tumora.
Ti se tumori mogu pojaviti u tri dijela mozga. Neki tumori glioma moždanog debla javljaju se na srednjem mozgu, koji je duboko u središtu mozga. Drugi se javljaju na mostu, koji je dio neposredno ispod srednjeg mozga. Oblongata medulla, koja se nalazi između mosta i leđne moždine, također je osjetljiva na gliome.
Većina tumora moždanog debla javlja se na mostu. Ovi tumori, zvani pontinski gliomi, utječu na živce i mišiće oko lica. To uzrokuje probleme poput dvostrukog vida i može otežati pacijentu žvakanje ili gutanje hrane. Kako tumor raste, pacijent također može imati problema s hodanjem ili osjećati slabost u udovima.
Ovisno o mjestu glioma moždanog debla, pacijenti također mogu doživjeti hidrocefaliju, stanje u kojem se nakuplja cerebrospinalna tekućina u mozgu. Osobe koje imaju ovo stanje mogu patiti od čestih glavobolja, poteškoća u hodanju ili održavanju ravnoteže i želučanih tegoba. Pacijenti se također mogu žaliti da ne mogu osjetiti jednu stranu lica, ili se može činiti da im polovica lica visi.
Liječnici dijagnosticiraju tumore glioma moždanog debla provođenjem magnetske rezonancije (MRI). Ovi neinvazivni testovi omogućuju im da pogledaju unutar mozga u potrazi za prisustvom tumora. Oni također mogu koristiti kompjuteriziranu tomografiju (CT), iako ti testovi često nisu tako točni kao MRI.
Pacijenti koji imaju gliome moždanog debla imaju ograničene mogućnosti kada je u pitanju liječenje. Tumori se nalaze u osjetljivom dijelu mozga i imaju tendenciju brzog širenja po cijelom području, pa liječnici često nisu u mogućnosti izvesti operaciju. Radioterapija je također rizična opcija, jer visoke doze mogu uzrokovati trajno oštećenje moždanog debla.
Unatoč rizicima, radioterapija je poželjna metoda liječenja, jer tumori glioma moždanog debla općenito povoljnije reagiraju na radioterapiju nego na kemoterapiju. Neki liječnici također propisuju lijekove za kontrolu sekundarnih simptoma. Kortikosteroidi smanjuju upalu, a drugi lijekovi — poput deksametazona — mogu kontrolirati oticanje.
Pacijenti koji imaju pontinske gliome ili tumore na mostu obično ne žive dulje od godinu dana nakon dijagnoze. Šanse za preživljavanje medularnog ili srednjeg moždanog glioma su znatno veće. Bolesnici imaju oko 65-90 posto šanse za dugotrajno preživljenje kada se liječe terapijom zračenjem.