Maligna hipertenzija je hitna medicinska pomoć koju karakterizira nagli i vrlo brzi porast krvnog tlaka. Ako se ne liječi, pacijent može razviti komu i na kraju umrijeti, a čak i uz liječenje bolesnici s malignom hipertenzijom su u opasnosti od oštećenja organa. Liječenje ovog stanja obično se provodi u bolničkom okruženju sve dok se krvni tlak pacijenta ne stabilizira, nakon čega se pacijent može otpustiti kako bi započeo ambulantno liječenje, koje obično uključuje praćenje krvnog tlaka radi znakova promjena koje bi mogle signalizirati povratak opasno visok krvni tlak.
Obično je početak maligne hipertenzije povezan s tekućim procesom bolesti, kao što je bolest bubrega. U drugim slučajevima nema jasnog uzroka. Osobe s malignom hipertenzijom imaju simptome kao što su oticanje nogu i stopala, mučnina, povraćanje, vrtoglavica, smetenost i krvarenje u očima uzrokovano opasnim porastom tlaka u krvnim žilama koje opskrbljuju oko. Mnogi također razvijaju tekućinu oko srca i pluća.
Zabrinutost kod maligne hipertenzije je da se oštećenje organa koje se može dogoditi tijekom godina sustavnog visokog krvnog tlaka može dogoditi u danima ili čak satima. Sistolički krvni tlak bolesnika može biti iznad 220, a dijastolički iznad 130, a to može uzrokovati vrlo brz početak oštećenja organa, posebno očiju i bubrega. Ako visoki krvni tlak potraje, može se ozlijediti i mozak, a mogu nastati trajna oštećenja.
Neposredno liječenje maligne hipertenzije su lijekovi za snižavanje krvnog tlaka bolesnika, s ciljem postizanja sigurnije i stabilnije razine. Nakon što se pacijent osjeća udobno, mogu se provesti dijagnostički testovi kako bi se otkrilo zašto je pacijentov krvni tlak naglo porastao i za liječenje temeljnog uzroka. Na primjer, agresivnije liječenje moglo bi biti potrebno za bubrežnu bolest kako bi se riješio pad funkcije bubrega. To može uključivati liječnički tim za rješavanje više područja zabrinutosti kada je u pitanju skrb pacijenta.
Pacijent će također možda morati nastaviti s kontinuiranim liječenjem hipertenzije. To može uključivati lijekove za održavanje krvnog tlaka na razumno niskoj razini, uz stalno praćenje, osobito ako je pacijent dobio oštećenje organa kao rezultat epizode maligne hipertenzije. Budući da je ovo stanje često povezano s oštećenjem bubrega, pacijent će možda morati raditi s nefrologom koji može procijeniti zdravlje bubrega i razviti plan praćenja i liječenja s pacijentom.