Testiranje beta humanog korionskog gonadotropina (hCG) odnosi se na krvni test koji može očitati točne razine hCG-a u krvi žene. Ovo se također može nazvati kvantitativnim hCG testom, i to je najtočniji dostupan test za otkrivanje trudnoće u najranijim fazama. Za usporedbu, testovi na trudnoću u urinu i kvalitativni krvni testovi otkrivaju samo prisutnost hCG-a, ali općenito nisu dovoljno osjetljivi da očitaju razine ispod određene količine. Razine beta hCG-a stoga se jako preporučuju za provjeru trudnoće što je prije moguće i za provjeru zdravlja poznate trudnoće osiguravajući da su očitanja hCG-a normalna.
HCG je hormon koji proizvode stanice koje će postati posteljica i potreban je da upozori tijelo da je došlo do trudnoće. To govori mozgu i jajnicima da ne luče dodatne hormone kako bi doveli do mjesečnog ciklusa, već da umjesto toga počnu opskrbljivati hormone koji podržavaju trudnoću i njezine potrebe. Razine beta hCG-a trebale bi moći predvidjeti trudnoću unutar dan ili dva od implantacije, što se obično događa četiri do sedam dana nakon začeća. Implantacija je kada se skupina stanica koje će postati beba, posteljica i žumanjčana vrećica ugrađuju u sluznicu maternice.
Točne razine beta hCG uvelike će varirati od žene do žene i od trudnoće do trudnoće. Zbog toga se razine hCG-a ne smiju koristiti za određivanje gestacijske dobi embrija ili za određivanje održivosti trudnoće osim ako se ne uspoređuju s prethodnim rezultatima. U većini slučajeva, sve dok razina beta hCG raste i udvostručuje se otprilike svakih 48 sati, trudnoća se smatra održivom. Ako se razina smanji ili ostane ista, to bi moglo ukazivati na rani pobačaj.
Liječnici obično ne provode rutinske testove za provjeru razine beta hCG-a u otkrivenim trudnoćama osim ako se sumnja na problem. Problemi koji zahtijevaju testiranje mogu uključivati vaginalno krvarenje, jake grčeve ili pobačaj u prošlosti u majke. Mogu se poduzeti testovi za dobivanje razine hCG-a, a zatim ponovno dva dana kasnije kako bi se osiguralo da se razine hormona povećavaju odgovarajućom brzinom. Međutim, treba napomenuti da u nekim slučajevima razina hCG raste brže ili sporije, čak i u zdravim trudnoćama. Ako razine beta hCG rastu sporije od prosjeka, trans-vaginalni ultrazvuk može biti najbolji način da se utvrdi je li trudnoća održiva ili ne.