Veza između sporta i slike o tijelu može biti pozitivna ili negativna. Neki ljudi smatraju da im bavljenje sportom omogućuje da se bolje osjećaju; fizički spremniji i koordiniraniji, na primjer. Drugi nalaze štetniju vezu između sporta i slike o tijelu te smatraju da pritisak da se izgleda na određeni način postaje ogroman i može dovesti do prekomjerne tjelovježbe ili poremećaja prehrane kao što su anoreksija ili bulimija. Roditeljima djece koja se bave sportom važno je pripaziti na njihovo ponašanje i prehrambene navike kako bi bili sigurni da želja za sportom i kondicijom nije dovedena do krajnosti.
Mnogi ljudi ipak smatraju da je veza između sporta i imidža tijela pozitivna. Ljudi koji su se prije osjećali nesigurno ili su imali prekomjernu tjelesnu težinu, mogu otkriti da bavljenje sportom pomaže povećati njihovu fizičku sposobnost, kao i promicati gubitak težine i cjelokupno zdravlje. Postati dio tima je još jedan način za podizanje samopoštovanja. Kako se vještine pojedinca u bavljenju određenim sportom poboljšavaju, to također može dovesti do poboljšane percepcije slike tijela. Može čak i poboljšati držanje i koordinaciju u svakodnevnom životu, zbog čega se i ljudi osjećaju bolje.
Međutim, kada se raspravlja o povezanosti sporta i imidža tijela, često se usredotočuju na negativne aspekte. Sportaši svih dobnih skupina, a posebno mlađi sportaši ili oni koji stvarno žele napraviti karijeru u određenom sportu, često će postati intenzivno posvećeni dobivanju “savršenog” tijela za određeni sport. To može uključivati stalno bavljenje sportom, vježbanje satima svaki dan i izuzetno ograničenu prehranu. Pojedinac toliko fokusiran na ovo može postati opsjednut i može razviti poremećaj tjelesne dismorfije ili poremećaj prehrane; drugi se mogu obratiti lijekovima za poboljšanje učinka, koji su ilegalni i vrlo opasni.
Ova negativna veza između sporta i slike o tijelu nije ograničena na muškarce ili žene. Obojica se mogu osjećati kao da nisu dovoljno mršavi ili dovoljno mišićavi za sudjelovanje u određenom sportu; neki se također mogu osjećati kao da su pretanki. Želja za savršenstvom nije neuobičajena, a čest je izvor stresa i ozbiljnih problema kod pojedinaca koji se bave sportom. To svakako treba biti svjesno među roditeljima ili prijateljima pojedinaca koji žele na određeni način tražiti određeni sport ili aktivnost.