Molluscum contagiosum je virus iz obitelji poxvirusa koji uzrokuje pojavu malih čvorića na koži. Virus inficira samo kožu, a obično se sam povuče u roku od godinu-dvije. Ljudi mogu tražiti liječenje iz kozmetičkih razloga kako bi smanjili rizik od širenja virusa na druge ljude, ali često odlučuju dopustiti infekciji da teče svojim tijekom bez smetnji. Kao što ime govori, Molluscum contagiosum je zarazan i može se proširiti na ljude koji dijele kućanstvo ili kroz školu s malom djecom.
Virus se može prenijeti kontaktom s kožom ili rukovanjem stvarima kojima je rukovao netko tko ima virus, kao što su ručnici. Molluscum contagiosum počinje kao jedan biserni čvor na koži. Ljudi se mogu sami inokulirati, uzrokujući širenje virusa kao rezultat trljanja jednog čvorića o druga područja kože, uzrokujući pojavu više nodula. Jednom kada virus unutar jednog čvorića umre, čvor će se ispuhati i sam od sebe riješiti.
Izrazite kvržice na koži uzrokovane ovom bolešću mogu se zamijeniti s bradavicama ili kožnim oznakama, ali nakon što se počnu širiti, liječnik može brzo dijagnosticirati Molluscum contagiosum. U većini slučajeva, pacijentu će se jednostavno savjetovati da pričeka da virus nestane i da pazi na kontakt od kože do kože s drugim ljudima dok se čvorići ne povuku. No, čvorići se mogu ukloniti laserom, skalpelom ili uređajem koji zamrzava kožu, a neki ljudi smatraju da će korištenje adstringensa ili gušenje kvržica trakom dovesti do njihovog nestanka.
U većine ljudi infekcija Molluscum contagiosum ne predstavlja prijetnju, iako se može osjećati neugodno ili privući pozornost ljudi koji primjećuju kvržice. Kod osoba s oslabljenim imunološkim sustavom infekcija se može zakomplicirati, a čvorići će se vrlo vjerojatno širiti. U tim se slučajevima preporuča potražiti liječnički savjet, a liječnik može odrediti da kvržice treba ukloniti ili liječiti ljekovitim mastima.
Dermatolog je najbolja osoba koju treba vidjeti o sumnji na infekciju Molluscum contagiosum, jer virus inficira kožu, a dermatolozi imaju iskustva u rješavanju kožnih oboljenja. Neki liječnici opće prakse također mogu ponuditi liječenje pacijentu zaraženom ovim virusom, osobito ako je infekcija blaga, a pacijent je inače relativno zdrav. Za razliku od svog poznatijeg srodnika, velikih boginja, Molluscum contagiosum nije smrtonosan, a infekcija ne bi trebala biti razlog za veliku zabrinutost.