Kliničko porodništvo je proučavanje trudnica i fetusa u odnosu na njegu i jednog i drugog. Za svaku liječničku službu koja nudi skrb o trudnoći kaže se da nudi kliničko porodništvo, i nadamo se da su ovi liječnici temeljito proučili ovu temu (kao i većina njih) kako bi pacijentima mogli ponuditi najbolju skrb. Zapravo postoji nekoliko vrsta liječnika koji bi mogli prakticirati kliničko porodništvo. To uključuje opstetričare i ginekologe (OBGYN), liječnike obiteljske prakse. Medicinske sestre primalje također mogu pružiti opstetričku skrb.
Većina liječnika koji prakticiraju u ovom području svoju opsežnu obuku prvo pohađaju medicinski fakultet. Nakon završene škole odradit će četverogodišnji specijalizant iz porodništva i ginekologije. To ih priprema za bavljenje opstetricijom i drugom medicinom koja se odnosi na proučavanje i poznavanje ženskog reproduktivnog sustava. Neki liječnici mogu se najviše odlučiti za prakticiranje jednog ili drugog od ovih područja, a drugi liječnici svoju praksu dijele na liječenje opstetričkih pacijentica i onih pacijenata kojima je potrebna nepovezana ginekološka skrb. Kao varijanta, neki OBGYN sada rade izvan područja kliničkog porodništva i ginekologije i postaju liječnici primarne zdravstvene zaštite za svoje pacijente, iako drugi to radije ne rade.
U opstetričkoj skrbi postoje dva jednako važna područja koja se moraju razumjeti. Jedno od njih je majčino tijelo i razmatranja mogu uključivati zdravlje maternice, znakove da trudnoća napreduje normalno, znakove kada nije, te naznake zdravstvenih problema i/ili komplikacija koje se mogu pojaviti. Jednako je važan fetus u razvoju: naznake problema s fetusom, znakovi da napreduje i znakovi da nije. Budući da se u jednom nalaze dva tijela, kliničko porodništvo također mora razmotriti način na koji ta dva tijela međusobno djeluju i mogu li se problemi s jednim povezati ili uzrokovati probleme s drugim.
Kliničko porodništvo je mnogo više od traženja onoga što je normalno, ono također isključuje abnormalnosti i biti svjestan bilo kakvog stanja kod bilo kojeg od dvoje pacijenata za koje se brine, a koje bi moglo promijeniti zdravlje ili dobrobit jednog ili oboje. Treba napomenuti da je majka primarni pacijent, osim ako majka ne zatraži drugačije. Ne vide svi opstetričari da fetus ima bilo koji oblik prava osim ako ih majka ne odobri.
Porodništvo je zanimljivo područje koje često ima sretne završetke, kada liječnici porađaju bebe svojih pacijenata. Mnogi su ljudi potaknuti da kliničko porodništvo smatraju specijalnošću jer ih ta misao grije. Treba napomenuti da nisu svi završeci ovako sretni. Opstetričar se može pozvati da prekine život bebe ako je zdravlje majke ugroženo, da obavijesti uzbuđene roditelje o teškim zdravstvenim problemima u fetusa, a ponekad i da rodi mrtvorođenu djecu. Postoji i druga strana, a to bi trebali uzeti u obzir oni koji su lako emocionalno devastirani.
S profesionalnog stajališta, osoba zainteresirana za prakticiranje kliničkog porodništva možda će htjeti pogledati neke od drugih čimbenika koji okružuju ovu specijalnost. Prvo, to znači nepredvidive sate; bebe se ne pojavljuju na rasporedu. Drugo, klinički opstetričari plaćaju neke od najvećih naknada za osiguranje od liječničke nesavjesnosti u poslu, uvelike smanjujući godišnju plaću. Obiteljski liječnici, koji također mogu roditi bebe, mogu plaćati niže naknade. S druge strane, ovo područje je ono koje mnogi liječnici i drugi zdravstveni djelatnici smatraju vrlo nagrađivanim.