Simptomi poremećaja raspoloženja u djece uvelike ovise o vrsti poremećaja. Depresivni poremećaji, tip koji se najčešće nalazi u djece, često se očituju kroz opću tugu, nemogućnost doživljaja zadovoljstva bez obzira na podražaj i neobjašnjive napade umora. Osim toga, svaka posebna vrsta depresivnog poremećaja ima niz simptoma koji ga razlikuju od ostalih. Bipolarni poremećaj, s druge strane, pokazuje simptome i depresivnih i maničnih poremećaja raspoloženja. Poremećaji raspoloženja kod djece također mogu biti posljedica izloženosti tvarima koje mijenjaju raspoloženje, poput alkohola i određenih droga.
Iako su poremećaji raspoloženja u djece relativno rijetki u usporedbi s onima koje pokazuju odrasli, javljaju se u značajnoj količini. Osim situacijskih prekursora, kao što su siromaštvo i obiteljski problemi, poremećaji raspoloženja mogu biti genetski naslijeđeni. Većina stručnjaka slaže se, međutim, da nasljeđe samo predisponira pacijente za psihičke poremećaje i da se poremećaji raspoloženja pokreću vanjskim podražajima.
Simptomi poremećaja raspoloženja kod djece često se lakše uočavaju nego kod odraslih, jer ih djeca rjeđe skrivaju. Djeca s depresijom, na primjer, imaju veću sklonost izražavanju svoje tuge na javnom forumu nego depresivni odrasli. Drugi simptomi depresije koje djeca obično izražavaju su nesanica, prekomjerno spavanje i nedostatak želje za traženjem ugodnih aktivnosti. Depresivna djeca također mogu izraziti suicidalne misli, ali većina odraslih takve izjave uzima zdravo za gotovo.
Depresija je krovni izraz za depresivne poremećaje raspoloženja kod djece. Specifične sorte imaju karakteristične simptome; psihotična teška depresija, na primjer, može uzrokovati da dijete ima zablude i halucinacije. Atipična depresija, s druge strane, može imati simptome koji obično nisu izraženi kod depresivnih subjekata, kao što su debljanje i abnormalno pozitivan stav. Drugi oblik depresije, sezonski afektivni poremećaj, karakteriziraju napadaji depresije tijekom zimskih sezona koji nestaju tijekom proljeća.
Također je poznato da djeca pate od bipolarnog poremećaja, koji se također naziva manično-depresivnim poremećajem. Ovaj poremećaj raspoloženja karakteriziraju uobičajeni simptomi depresije nadoknađeni vremenima ekstremne manije. Djeca u maničnom stanju često su hiperaktivna, razdražljiva i previše samouvjerena. Manična djeca također su sklona izrazito neuobičajenim mislima i nepredvidivim promjenama raspoloženja.
Liječenje poremećaja raspoloženja kod djece često se sastoji od kombinacije lijekova i psihološke terapije. Lijek je predviđen za liječenje simptoma dok terapeuti nastoje riješiti uzroke poremećaja. U slučajevima kada je uzrok poremećaja biološki nedostatak, dijete može zahtijevati doživotni lijek.