Lumbalna punkcija je medicinski postupak poznatiji kao spinalna punkcija. Postupak uključuje korištenje igle za uklanjanje cerebrospinalne tekućine (CSF) iz leđa. Cerebrospinalna tekućina štiti mozak i leđnu moždinu djelujući kao jastuk koji okružuje unutarnje strukture. Općenito, igla se ubacuje u drvo ili donji dio leđa. Zahvat se najčešće izvodi u bolnici, ali se može obaviti i u ambulanti.
Liječnici mogu koristiti lumbalnu punkciju za dijagnosticiranje bolesti. Postupak se često radi za dijagnosticiranje bolesti središnjeg živčanog sustava. Također se može koristiti za potvrdu sumnje na krvarenje u mozgu. Infekcija poput meningitisa, upale živčanog sustava i karcinoma leđne moždine i mozga jednako se može potvrditi ovim postupkom. Osobe s bolešću živčanog sustava mogu češće imati lumbalne punkcije.
Ponekad će se učiniti lumbalna punkcija kako bi se dali lijekovi. Spinalni anestetici se, primjerice, ponekad daju na ovaj način. U nekim slučajevima, izvođenjem ovog postupka mogu se ubrizgati boje potrebne za dijagnostički test na kralježnici. Često se lumbalna punkcija radi kao terapijski postupak za ublažavanje pritiska iz mozga ili lubanje. Nakon što se cerebrospinalna tekućina ukloni, obično se šalje ravno u laboratorij na ispitivanje.
Obično za ovu vrstu medicinskog zahvata nisu potrebne velike pripreme. Osobama koje redovito uzimaju lijekove može se savjetovati da prestanu davati određene recepte prije lumbalne punkcije. Neki liječnici mogu prethoditi ovom postupku kompjuteriziranom tomografijom (CT) ili magnetskom rezonancijom (MRI). Ovi se testovi mogu napraviti za opći pregled mozga ili kralježnice. Općenito, liječnici će dati do znanja pojedincu hoće li on ili ona morati nešto posebno učiniti prije zahvata.
Pacijenti će nositi bolničke haljine za zahvat. Antiseptički sapun može se koristiti za čišćenje dijela leđa gdje će se umetnuti igla. Obično se ubrizgava anestetik kako bi se područje utrnulo. Tijekom lumbalne punkcije igla se uvlači u lumbalni dio i prikuplja se likvor. Od nekih pacijenata može se tražiti da se postave na određeni način kako bi olakšali povlačenje tekućine.
Liječnici obično savjetuju pacijentima da leže i opuštaju se nakon zahvata. Posebno naporne aktivnosti morat ćete izbjegavati cijeli dan. Najveća pritužba nakon lumbalne punkcije općenito je bol u leđima ili glavobolja. Za bilo koji od ovih problema može se savjetovati uzimanje lijeka protiv bolova. Premda ako bol postane jaka i nastupe dodatne komplikacije, treba pozvati liječnika.