Bez ovulacije, ili anovulacija, stanje je u kojem se jajna stanica ne oslobađa tijekom mjesečnog ciklusa žene. Obično se jaje proizvodi svaki mjesec iz reproduktivnih organa poznatih kao jajnici. Jajna stanica se općenito oslobađa oko dva tjedna prije početka sljedeće ženine menstruacije. Ako ovulacija ne dođe, postoji mnogo mogućih uzroka. Neki uobičajeni primjeri uključuju prekomjernu ili manju tjelesnu težinu, pretjeranu tjelovježbu, stanje poznato kao sindrom policističnih jajnika, bolesti štitnjače i stres.
Normalna ovulacija ovisi o složenom sustavu hormona koje proizvode hipotalamus i hipofiza u mozgu, te jajnici u zdjelici. Ako je sustav poremećen na bilo kojoj razini, mogu se pojaviti problemi s ovulacijom. Ovulacija počinje tako što hipotalamus proizvodi hormone koji stimuliraju drugi dio mozga poznat kao hipofiza. Tada se oslobađaju hormoni hipofize koji uzrokuju da jajnici proizvode estrogen. Povratne informacije između različitih hormona služe za regulaciju cijelog sustava.
Na funkciju hipotalamusa mogu utjecati čimbenici kao što su stres, nedovoljno jedenje ili previše vježbanja. Tamo gdje nema ovulacije, u oko petini slučajeva uzrok je problem s hipotalamusom. Poremećaji hipofize, kao što su tumori koji proizvode hormon prolaktin, također mogu spriječiti ovulaciju.
U stanju poznatom kao sindrom policističnih jajnika ili PCOS, jajne stanice ne uspijevaju normalno sazrijeti i ovulacija se odvija malo ili nimalo. PCOS se nalazi u do tri četvrtine žena s poremećajima ovulacije. Simptomi stanja uključuju neredovite menstruacije, prekomjernu dlakavost na tijelu, akne i prekomjernu tjelesnu težinu.
Nedovoljno aktivna štitnjača vjerojatno je najčešći hormonski uzrok izostanka ovulacije. Bolest, poznata kao hipotireoza, utječe na razinu reproduktivnih hormona, uključujući estrogen. Mogu se pojaviti simptomi pojačanog menstrualnog krvarenja i neredovitih mjesečnica. Ponekad hipertireoza ili pretjerano aktivna štitnjača također može dovesti do abnormalnih menstrualnih ciklusa bez obrasca ovulacije.
U žena koje imaju prijevremeno zatajenje jajnika, stanje u kojem ovulacija ne dolazi, menopauza počinje ranije nego inače, obično prije 40. godine života. Iako se ovo stanje ne može preokrenuti, mnogi drugi poremećaji koji sprječavaju ovulaciju mogu se liječiti. Ženama se može pomoći da postignu normalnu težinu kroz promjene u prehrani i tjelovježbi, a lijekovi se mogu koristiti za regulaciju abnormalne razine hormona.
Kod problema s hipotalamusom, sintetička verzija prirodnog hormona zvanog hCG može se primijeniti pomoću pumpe za štrcaljku. Pumpa daje impulse hCG-a i stope ovulacije se obično dovoljno poboljšavaju da parovi imaju normalne šanse za začeće djeteta. Indukcija ovulacije je tretman koji se ponekad koristi za žene s PCOS-om. Daje se lijek koji stimulira hipofizu da proizvodi više hormona, povećavajući šanse za ovulaciju.