Primarna dismenoreja je vrsta menstruacije koju posebno pokreću višak prostaglandina i koju karakteriziraju ekstremni bolovi i grčevi. Prostaglandini su prisutni u svakoj ženi koja ima menstruaciju. Ovi kemijski spojevi, koji djeluju poput hormona, nužni su kako bi se maternica lagano skupila kako bi se krvlju ispunjena sluznica maternice mogla izlučiti svakih 28 dana kao dio menstrualnog ciklusa. Kada se proizvodi previše prostaglandina, kontrakcije i grčevi su toliko jaki da uzrokuju nelagodu i jaku bol što rezultira primarnom dismenorejom. Ova vrsta dismenoreje razlikuje se od sekundarne dismenoreje, koja je uzrokovana bolešću ili traumom u zdjeličnoj regiji.
Liječnici nisu u potpunosti otkrili zbog čega maternica proizvodi prekomjernu količinu prostaglandina koji su odgovorni za izazivanje primarne dismenoreje. Osim što pridonosi bolovima u leđima i trbuhu, stanje također može smanjiti ili zaustaviti cirkulaciju u većini krvnih žila koje opslužuju maternicu. Dodatne nuspojave povezane s primarnom dismenorejom uključuju povraćanje, migrene i nesvjesticu. Mogući su i proljev i opći osjećaj iscrpljenosti.
Postoje prirodni i farmaceutski lijekovi za ublažavanje boli primarne dismenoreje. Neke žene koriste jastučiće za grijanje kako bi ublažile grčeve u donjem dijelu leđa i zdjelici. Drugi koriste vitamin C iz namirnica poput grejpa, naranče ili crvene i žute paprike kako bi ublažili bol. Oni koji preferiraju suplementaciju vitamina C obično ciljaju na najmanje 1,000 mg dnevno nekoliko dana prije menstrualnog ciklusa i tijekom njegovog trajanja. Ostali vitamini koje nutricionisti preporučuju za ublažavanje primarne dismenoreje uključuju vitamin E i vitamin B6.
Dostupni su lijekovi koji su propisani za zaustavljanje dismenoreje snižavanjem razine prostaglandina u tijelu i balansiranjem hormona u tijelu. Na primjer, kontracepcijske pilule ili injekcije često se propisuju za smanjenje proizvodnje prostaglandina. Za teško ublažavanje boli, često se koristi lijek na recept naproksen natrij. Protuupalne tvari poput aspirina ili tableta koje sadrže ibuprofen najčešći su lijekovi u apotekama koji se mogu kupiti bez recepta za umjereno ublažavanje boli.
Neki medicinski centri procjenjuju da čak 50 posto svih žena može patiti od primarne dismenoreje, a otprilike 10 posto doživljava bolne razine patnje. Simptomi često počinju tijekom adolescentskih godina i mogu trajati, kod nekih žena, do menopauze. Oni s ponavljajućim napadima dismenoreje imaju ovo stanje otprilike tri dana u isto vrijeme. Ponekad se krvni ugrušci izlučuju tijekom dismenoreje. Liječnici kažu da je primarna dismenoreja povezana samo s menstrualnim ciklusima u kojima je došlo do ovulacije.