Neki ljudi pate od upale živaca u različitim dijelovima tijela, a to može uvelike utjecati na njihovu sposobnost hodanja, govora ili čak disanja. To je zato što zglobovi i mišići mogu postati bolni i utrnuti, osobito u nogama i rukama. Rezultat je da se i gruba i fina motorika smanjuju dok se upala ne liječi. Gutanje i disanje također mogu biti izazovne aktivnosti kada je teško osjetiti mišiće i zglobove uključene u te radnje, pa upala živaca može biti fatalna. Također utječe na crijeva i mokraćni mjehur, a može rezultirati općim osjećajem boli i umora u cijelom tijelu.
Jedan od najčešćih simptoma upale živaca je otežano hodanje, jer može biti teško pravilno koristiti ruke i noge. To može biti zato što se mišići u tijelu, osobito noge, često osjećaju ukočenim kada su živci upaljeni. Kada je bilo kakva senzacija zapravo prisutna u tom području, to je često peckanje ili općenito bolan osjećaj. Mišići se također mogu nasumično kontrahirati i čak mogu početi atrofirati kada se ne koriste puno tijekom dužeg vremenskog razdoblja. Zglobovi također često bole, a kada se spoje svi ovi simptomi, mnogi oboljeli imaju premalo koordinacije za normalno hodanje.
Zglobovi i mišići na nogama nisu jedini dijelovi tijela koji mogu utrnuti; šake i ruke također su često zahvaćene, što pacijentima može otežati držanje predmeta ili potpunu finu motoriku. Neki ljudi koji imaju simptome upale živaca također mogu primijetiti da, uz osjećaj utrnulosti lica, ne mogu normalno gutati zbog upale. Također mogu imati problema s disanjem, što znači da neke vrste upale mogu biti smrtonosne ako se ne liječe. Uobičajeni simptomi upale živaca također se mogu proširiti na glas, jer govor može biti poremećen kod nekih ljudi koji pate od upale živaca.
Ostali simptomi upale živaca uključuju opći umor, kao i bol u cijelom tijelu. Neki ljudi također primjećuju probleme s mokrenjem, što često može biti povezano s niskim krvnim tlakom koji može biti uzrokovan upaljenim živcima. Crijeva su često jednako negativno pogođena kao i mokraćni mjehur, jer upala dovodi do toga da neki pacijenti osjećaju bol prilikom korištenja zahoda. Opća nelagoda, pa čak i paraliza, također se mogu širiti tijelom kada su živci upaljeni.