Hipoksemija je stanje u kojem postoji nizak parcijalni tlak kisika u krvi arterija. Među uzrocima hipoksemije su nedostatak koncentracije kisika u okolišu, blokade dišnih putova, srčani poremećaji, problemi s plućima i apneja u snu. Određeni lijekovi, kao što su estetika i narkotici, također proizvode nizak arterijski krvni tlak. Hipoksemija je često ozbiljan problem koji zahtijeva liječničku pomoć.
Zrak koji je prisutan na iznimno velikim visinama ima smanjenu koncentraciju kisika. Osoba koja udiše ovaj zrak može razviti hipoksemiju zbog ove desaturacije kisikom. Plućne alveole ne primaju potrebnu količinu kisika kada je barometarski tlak nizak zbog povećane elevacije.
Začepljenje dišnih putova kod osobe jedan je od uzroka hipoksemije jer se tjelesnim stanicama ne isporučuje dovoljno kisika. Blokada može biti uzrokovana gušenjem predmetom, traumom grla ili prsnog koša ili teškom infekcijom. Opekline, krvarenja i tumori također mogu uzrokovati blokade. Hitnu hitnu liječničku pomoć potrebno je dobiti kada opstrukcija značajno smanjuje količinu kisika koja je dostupna krvi.
Urođene bolesti srca, kao i bolesti kardiovaskularnog sustava koje se javljaju tijekom života mogu uzrokovati hipoksemiju. Često se ova bolest javlja kada postoji problem u skretanju krvi između desnog i lijevog atrija. Još jedno srčano stanje koje može uzrokovati nizak arterijski krvni tlak je oštećen ili nepravilno izgrađen srčani zalistak.
Jedan od najčešćih uzroka hipoksemije je bolest pluća. Cistična fibroza, koja rezultira stvaranjem guste sluzi u plućima, ozbiljna je bolest koja uzrokuje desaturaciju kisika. Drugi problemi s plućima kao što su emfizem, astma, kronična opstruktivna plućna bolest (KOPB) i rak pluća također mogu uzrokovati hipoksemiju zbog poteškoća s disanjem koje su prisutne kod ovih poremećaja.
Apneja u snu također ometa oksigenaciju krvi. Osoba koja ima apneju u snu ne diše dosljedno tijekom cijelog procesa spavanja. Umjesto toga, nastaju pauze u disanju. Ti zastoji disanja mogu trajati od nekoliko sekundi do više od minute i mogu se ponavljati tijekom spavanja. Hipoksemija je posljedica nedostatka kisika koji tijelo prima tijekom tih stanki.
Uzroci hipoksemije također uključuju korištenje anestetika ili narkotika. Postoperativna hipoksemija često se javlja zbog uporabe anestezije, koja deprimira disanje, tijekom medicinskih zahvata. Narkotici, koji se obično koriste za liječenje boli, također mogu smanjiti brzinu disanja do točke u kojoj se javlja hipoksemija. Ljudi koji se liječe anesteticima ili narkoticima često zahtijevaju pomno praćenje njihovog disanja kako bi brzo identificirali nizak tlak kisika.