Mnogi pacijenti sa spondilolistezom, što je problem donjeg dijela leđa, možda neće osjetiti simptome. Stanje se često dijagnosticira slučajno, tijekom istraživanja drugih simptoma. Kada se pojave simptomi spondilolisteze, mogu biti blagi ili teški i uključuju bol u donjem dijelu leđa, zategnutost i slabost mišića, pa čak i deformacije kralježnice.
Spondilolisteza nastaje kada jedan kralježak klizi naprijed, nadvijajući kralježak ispod njega. Pomaknuti kralježak može vršiti pritisak na okolne živce, uzrokujući bol i druge simptome. Postoji pet vrsta spondilolisteze. Uzroci spondilolisteze uključuju kongenitalne defekte, stresne ozljede, prijelome i degenerativna stanja. Spondilolisteza se općenito javlja u lumbalnoj kralježnici.
Uobičajeni simptomi spondilolisteze obično uključuju bol u donjem dijelu leđa. Donji dio leđa može biti bolan na dodir. Bol i stezanje mišića mogu se proširiti na stražnjicu, noge i bedra. Ovisno o količini pritiska na živce, spondilolisteza može uzrokovati neobjašnjivu slabost u nogama. Spondilolisteza može uzrokovati promjene u hodu, obično geganje tijekom hodanja, njihanje unatrag i izbočeni donji dio trbuha.
Simptomi spondilolisteze i bol općenito se donekle poboljšavaju kada je kralježnica potpuno ispružena. Pacijenti mogu otkriti da se njihovi simptomi spondilolisteze pogoršavaju kada je kralježnica stisnuta ili uvrnuta. Ozbiljnost simptoma spondilolisteze ne mora nužno odgovarati ozbiljnosti stanja pacijenta ili stupnju do kojeg je pacijentov kralježak skliznuo.
Spondilolisteza može uzrokovati vidljive deformacije kralježnice. Općenito, tetive koljena postaju nenormalno zategnute prije nego što je deformitet kralježnice očit. Medicinski stručnjaci vjeruju da pomaknuti kralježak mora iskliznuti više od 50 posto iz položaja prije nego što se mogu pojaviti vidljive deformacije kralježnice. Spondilolisteza može uzrokovati pojavu rupice na donjem dijelu leđa, koja odgovara mjestu pomaknutog kralješka.
Spondilolisteza može uzrokovati grčeve mišića oko zahvaćenog kralješka. Većina pacijenata sa spondilolistezom ne doživljava gubitak pokretljivosti ili smanjenje raspona pokreta. Simptomi spondilolisteze mogu se pojaviti kod hiperekstenzije donjeg dijela kralježnice. X-zrake se često koriste za dijagnosticiranje spondilolisteze, ali ponekad CT ili CAT skeniranje može biti potrebno za dijagnosticiranje složenijih slučajeva spondilolisteze.
Spondilolisteza se općenito ocjenjuje na skali od pet stupnjeva, ovisno o tome koliko je gornji kralježak skliznuo naprijed. Slučaj spondilolisteze stupnja I primjenjuje se kada je kralježak skliznuo naprijed manje od 25 posto. Kako se ozbiljnost klizanja povećava, dijagnoza stupnja napreduje na ljestvici. Nekome čiji je kralježak potpuno skliznuo s kralješka ispod njega dijagnosticira se slučaj spondilolisteze stupnja V.