Bartholinov apsces je infekcija u Bartholinovoj žlijezdi, koja se nalazi u ženskim genitalijama. Dvije su male Bartholinove žlijezde veličine graška smještene sa svake strane malih usana, koje se obično nazivaju vaginalne usne. Bartholinov apsces nastaje kada se mali otvor Bartholinove žlijezde začepi zbog iritacije, infekcije, spolno prenosivih bolesti, slabe cirkulacije ili, u vrlo rijetkim slučajevima, tumora. Začepljena žlijezda postaje bolna kvržica puna gnoja.
Svrha Bartholinovih žlijezda je oslobađanje tekućine za podmazivanje tijekom seksualnog uzbuđenja. Kada je žena uzbuđena, ta tekućina se oslobađa i lagano vlaži labijalni otvor rodnice. Vrlo osjetljivo vaginalno područje se na taj način podmazuje i postaje ugodnije za spolni odnos.
Simptomi infekcije Bartholinove žlijezde mogu uključivati prisutnost bolne mase na jednoj strani rodnice, a često je popraćena boli prilikom hodanja ili sjedenja, boli tijekom spolnog odnosa ili bolnom, osjetljivom vaginom. Ako je infekcija teška, može biti prisutna i groznica. Možda će biti potrebna konzultacija s liječnikom primarne zdravstvene zaštite ili ginekologom ako masa nastavi oticati i ostaje bolna. Dijagnozu Bartholinovog apscesa postavlja liječnik fizičkim pregledom ženskih genitalija i mogućim laboratorijskim ispitivanjem tekućine unutar apscesa.
Mogućnosti liječenja ovise o težini Bartholinovog apscesa. Ako je kvržica jako natečena i bolna, liječnik može odlučiti napraviti mali rez preko apscesa i drenirati šupljinu. Antibiotici se također mogu propisati ako je prisutna groznica. Nakon dreniranja zaraženog apscesa, liječnik može preporučiti natapanje zahvaćenog područja u toploj vodi nekoliko puta dnevno. To pomaže u ublažavanju bilo kakve nelagode na tom području i potiče drenažu i zacjeljivanje.
Za ponavljajuće apscese, liječnik može predložiti uklanjanje Bartholinove žlijezde ili postupak koji se naziva marsupijalizacija. Uklanjanje žlijezde je rijetko, ali je alternativa ponavljajućim tvorbama apscesa. Postupak marsupijalizacije obično se izvodi u općoj anesteziji i stavlja šavove na svaku stranu žlijezde kako bi se formirao trajni otvor za drenažu. Marsupijalizacija se ne preporučuje kada je prisutna aktivna infekcija.
Ne postoji preventivni tretman za Bartholinov apsces. Vježbanje sigurnog seksa korištenjem kondoma i provođenje dobre osobne higijene uvijek je važno za održavanje optimalnog osobnog zdravlja. Na prvi znak Bartholinovog apscesa ili ciste, neki oblik tretmana samopomoći, kao što je natapanje područja u toploj vodi, mogao bi pomoći otvoriti začepljenu žlijezdu. Ako kvržica potraje i postane bolna nakon nekoliko dana samoliječenja, potrebno je konzultirati liječnika.