Fibroblasti su vrsta matičnih stanica koja je odgovorna za pomoć u stvaranju vezivnog tkiva. Faktor rasta fibroblasta je posebna vrsta proteina za koju je prvi put utvrđeno da utječe na aktivnost i diferencijaciju fibroblasta. Otad je otkriveno da se ti isti regulatorni proteini mogu naći i kako djeluju na druge stanice. Različiti tipovi faktora rasta fibroblasta ključni su tijekom embrionalnog razvoja, ali su također aktivni u odrasloj dobi. Ovi čimbenici rasta mogu biti korisni u liječenju nekih poremećaja kao što je autizam. Dodaci goveđeg kolostruma sadrže određenu količinu faktora rasta fibroblasta, ali američka Uprava za hranu i lijekove nije procijenila potencijalne koristi.
Aktivnosti po kojima je obitelj faktora rasta fibroblasta prvi put nazvana uključuju stimuliranje fibroblasta da prođu kroz mitozu, čime se repliciraju češće, i uzrokuju diferencijaciju fibroblasta u specifične zrele tipove stanica. Zrele stanice izlučuju tvari koje se koriste za izgradnju ekstracelularnog matriksa kao što su kolagen, glikoproteini i različite vrste vlakana. Kada dođe do rane, faktori rasta fibroblasta odgovorni su za signaliziranje fibroblastima da migriraju u to područje, replicirajući se višom brzinom i izlučujući prizemne tvari i vlakna koja su potrebna za popravak oštećenja.
Međutim, aktivnosti koje se pripisuju svakoj vrsti faktora rasta fibroblasta uvelike su se proširile. Sada je poznato da imaju sličan utjecaj na mnoge druge stanice uključujući sljedeće: endotelne stanice, koje tvore oblogu cirkulacijskog sustava; kondrociti, koji grade hrskavicu; i stanice glatkih mišića, koje čine zidove mnogih unutarnjih organa. Također je poznato da faktori rasta fibroblasta imaju i druge funkcije osim stimuliranja mitoze i diferencijacije kao što je produljenje života pojedinačnih neurona i induciranje migracije astrocita, tj. stanica u obliku zvijezde u središnjem živčanom sustavu.
Nekoliko vrsta faktora rasta fibroblasta testira se kao potencijalni tretmani za zdravstvena stanja. Jedan faktor rasta se istražuje za korištenje kod autizma i može biti od pomoći kod shizofrenije jer inducira mitozu u moždanim kortikalnim stanicama. Drugi se testira u liječenju oštećenja uzrokovanih koronarnom bolešću srca zbog utjecaja na endotelne stanice. Treći faktor rasta fibroblasta koristi se u eksperimentima o mogućim uzrocima tumora dojke ovisnih o estrogenu koji razvijaju otpornost na tretmane antiestrogenima. U znanstvenim procjenama faktora rasta fibroblasta, oni se daju injekcijom; nejasno je hoće li imati mnogo koristi kada se uzimaju oralno u goveđem kolostrumu, osim eventualnog jačanja i zacjeljivanja sluznice probavnog trakta.