Reproduktivna endokrinologija je medicinska specijalnost koja se fokusira na liječenje osoba s reproduktivnim poremećajima. Ovo područje medicine je podspecijalnost porodništva i ginekologije. Ljudi koji se obraćaju stručnjacima u ovom području obično se nadaju pomoći s problemima s plodnošću, ali reproduktivni endokrinolozi također mogu liječiti osobe s problemima kao što su seksualna disfunkcija ili menstrualni poremećaj.
Područje reproduktivne endokrinologije objedinjuje reproduktivnu medicinu i endokrinologiju, koja se fokusira na organe endokrinog sustava i hormone koje oni proizvode. Jajnici i testisi se smatraju organima endokrinog sustava, zajedno s epifizom i hipofizom, štitnjačom, timusom, nadbubrežnim žlijezdama i gušteračem. Ti organi zajedno luče veliki broj hormona koji reguliraju metabolizam, rast i razvoj, pubertet i reprodukciju.
Parovi koji pokušavaju prevladati probleme neplodnosti koji sprječavaju trudnoću često će posjetiti reproduktivnog endokrinologa, ali ti liječnici specijalisti mogu liječiti i osobe koje su mlađe ili starije od reproduktivne dobi. Reproduktivni endokrinolozi mogu se baviti pitanjima kao što su menstrualni poremećaji, menopauza, hormonska neravnoteža, seksualna disfunkcija, gubitak trudnoće i neplodnost. Reproduktivna endokrinologija obuhvaća široku lepezu medicinskih tretmana i postupaka, uključujući reproduktivnu kirurgiju, hormonsko liječenje i tehnike in vitro oplodnje.
Velik dio ljudi koji se posavjetuju s reproduktivnim endokrinologom imaju probleme s plodnošću koji su ili prevencija začeća, ili onemogućavanje ženi da zatrudni do termina. U tim slučajevima, liječnik mora dijagnosticirati problem koji je smanjenje plodnosti prije nego što pomogne svom pacijentu da odabere kako liječiti problem. Često će pacijentica imati više mogućnosti za pokušaj začeća, pa im reproduktivni endokrinolog mora pomoći u informiranom odabiru.
Reproduktivne endokrinološke tehnike za liječenje problema s plodnošću više nisu ograničene na in vitro oplodnju. Razvijene su mnoge nove tehnike koje nude alternativne načine začeća, uključujući intrauterinu oplodnju, u kojoj se sperma tretira in vitro kako bi se poboljšala njezina plodnost prije nego što se unese u maternicu putem katetera. Druga alternativa je poznata kao intrafalopijski prijenos zigote. U ovoj tehnici, jajne stanice se vade iz jajnika i oplode in vitro, a zatim se talože u jajovode.
Područje reproduktivne endokrinologije također obuhvaća širok raspon poremećaja koji nisu povezani isključivo s plodnošću, ali mogu imati negativne učinke na opće zdravlje, ali i reproduktivno zdravlje. Jedan primjer takvog stanja je policistična bolest jajnika. Ova bolest je povezana s nizom kroničnih zdravstvenih problema, uključujući dijabetes tipa 2, bolesti srca, abnormalni metabolizam lipida, visoki krvni tlak i rak endometrija, uz neplodnost.