Poprečna laž je situacija u kojoj beba prije poroda leži postrance u maternici. Obično nije moguće roditi se vaginalnim putem kada je beba u ovom položaju, jer iako su cerviks i rodnica elastični i mogu se proširiti, nisu dovoljno elastični da prihvate bebu koja izlazi bočno. Kada postane očito da je beba u ovom položaju, postoje neke mogućnosti koje se mogu tražiti da se vidi može li se beba pomaknuti prije nego što majka krene u trudove. Ako beba ostane na mjestu, obično se preporučuje carski rez za porod.
U ranoj trudnoći, fetus uvelike mijenja položaj, što su primijetile mnoge buduće majke. U različitim fazama, fetus može ležati postrance. Kako se fetus razvija i raste, međutim, teži se zauzeti okomiti položaj jer oblik maternice tjera fetus da bude naopako ili desnom stranom prema gore. Položaj naopačke je idealan, omogućavajući porođaj bebe glavom. Ako je beba desna strana prema gore, sa stopalima okrenutim prema dolje, kaže se da je u zadnom položaju.
Ultrazvučnim pregledom u kasnim fazama trudnoće utvrdit će se u kojem položaju beba leži, te treba li poduzeti radnje za pomicanje djeteta ili promjenu plana porođaja. Ponekad je moguće potaknuti pomak iz poprečnog ležanja u sigurniji položaj za porod. Buduće majke mogu koristiti razne vježbe, a djetetom može manipulirati izvana obučeni pružatelj skrbi. Ako se beba pomakne u pravi položaj i ostane tamo, porođaj se može nastaviti prema planu. Ako se ne dogodi, možda je vrijeme za razgovor o carskom rezu. Rad s bebom u ovom položaju obično se ne preporučuje.
Neki ljudi imaju povećan rizik od razvoja poprečne laži. Žene koje su imale višestruku trudnoću, žene koje očekuju blizance ili višestruke blizance, žene s neobičnim oblicima maternice ili žene s izraslinama koje blokiraju fetus mogu imati veću vjerojatnost da će doživjeti poprečnu laž. Nije moguće spriječiti pomak u položaj opasan za porođaj, ali ako se otkrije dovoljno rano, može biti moguće pomaknuti bebu.
Rizik da beba završi u karlici ili poprečnoj laži jedan je vrlo važan razlog za primanje rutinske prenatalne skrbi. Ako se ti rizici ne identificiraju prije početka poroda, to može ugroziti majku i bebu.