Salmonella typhi je bakterija. Živi u crijevnim traktovima mnogih životinja, a kontaminacija hrane ili vode ovom bakterijom u fekalnoj tvari prenosi bolest tifus. Tifus je potencijalno smrtonosna bolest i ima povijest izazivanja groznice kod ljudi koji žive u zemljama s lošim sanitarnim uvjetima.
Mnoge različite vrste bolesti uzrokuju bakterije Salmonella. Povijesno gledano, svaka vrsta bolesti i uzročnik dobili su različito ime vrste. Na primjer, Salmonella typhi uzrokuje tifus kod ljudi, a Salmonella typhimurium uzrokuje bolesti koje se prenose hranom kod ljudi i bolest sličnu tifusu kod miševa. Sada, međutim, većina patogenih bakterija Salmonella koje su prije bile zasebna vrsta sada čine dio vrste Salmonella enterica.
Kao dio vrste Salmonella enterica, S. typhi je jedan serovar vrste S. enterica. Svaki serovar ima svoj specifični profil antigena u usporedbi s ostalima u podvrsti. Stoga se S. typhi također može preciznije nazvati podvrstom Salmonella enterica enterica serovar Typhi. Liječnici uglavnom koriste prečac i koriste stari naziv S. typhi za označavanje bakterije.
S. typhi može živjeti u crijevnom traktu hladnokrvnih životinja, poput gmazova, i toplokrvnih, poput ljudi. Bakterija je vrlo slična Escherichia coli, vrlo čestom crijevnom mikrobu. Salmonella typhi može preživjeti u okruženjima sa ili bez kisika i u obliku je šipke.
Trbušni tifus je bolest koja nastaje gutanjem hrane ili pića kontaminiranog fekalnom tvari koja sadrži bakteriju. Ako se bakterija probije kroz gastrointestinalnu obranu domaćina, tada može dospjeti u krvotok. Posljedice su glavobolja, groznica i nedostatak apetita. Ponekad oboljela osoba pokazuje pjegavi osip, ali ne uvijek. Iako tifus može biti smrtonosan, trenutno liječenje antibioticima može riješiti stanje.
Bakterija je prvi put primijećena u slučajevima tifusa kasnih 1800-ih. Prije toga, mnogi različiti oblici gastrointestinalnih bolesti s groznicom bili su uključeni pod naziv tifus. Najpoznatiji slučaj tifusa bio je početkom 20. stoljeća, kada je kuharica po imenu Mary Mallon pokupila bolest i postala prenositeljica bez simptoma.
Potom je zarazila mnoge ljude kontaminacijom hrane salmonelom typhi koju je nosila u svom crijevnom traktu. Tifusna Mary, kako je postala poznata, na kraju je morala biti zatvorena u New Yorku kako bi prestala raditi kao kuharica i ugrožavala živote ljudi za koje je kuhala. Iako je tifus rijedak u zemljama s dobrim sanitarnim uvjetima, još uvijek inficira ljude u siromašnijim zemljama koje nemaju odgovarajuću sanitarnu infrastrukturu.