Homeopatija i naturopatija, iako se često vjeruje da su ista stvar, uvelike se razlikuju u praksi i prihvaćanju od strane moderne medicine. Homeopatija koristi jako razrijeđene tvari za liječenje bolesti, dok naturopatija koristi promjene načina života i biljne lijekove za liječenje. Homeopatija i naturopatija se usredotočuju na pacijentovu tjelesnu i emocionalnu dobrobit, ali homeopatija je malo ili nimalo prihvaćena od strane medicinske zajednice. Nasuprot tome, neki moderni liječnici koriste mješavinu naturopatije i modernih medicinskih tretmana kako bi izliječili svoje pacijente.
Homeopatiju, što na grčkom znači “poput patnje”, utemeljio je Samuel Hahnemann kasnih 1700-ih kada je razvio teoriju zakona sličnosti. Vjerovao je da će uzimanje tvari koja izaziva simptome bolesti kod zdrave osobe i njeno razrjeđivanje pomoći ljudima koji boluju od te bolesti da se sami izliječe. S druge strane, naturopatiju, u grubom prijevodu na “prirodna bolest” na grčkom, popularizirao je Benedict Lust u 19. stoljeću. Ova se praksa temelji na korištenju prirodnih supstanci i promjenama načina života kako bi se tijelo podržalo u samoizlječenju, čime se više usredotočuje na cjelokupno zdravlje nego na jednu bolest ili bolest.
Većina medicinske zajednice smatra je neutemeljenom, homeopatija obično uzima supstancu i razrjeđuje je sve dok ne ostane malo ili ništa od izvorne tvari. To se radi tako da se sastojak stavi u baznu tekućinu, protrese, procijedi, ponovno protrese i tako sve dok ne ostane željena razina materijala. To se temelji na Hahnemannovoj teoriji pamćenja vode, koja kaže da će baza zadržati bit štetne tvari bez preostale tvari, čineći lijek bezopasnim. Ova teorija nema pravu znanstvenu osnovu; zbog količine razrjeđenja, znanstvenicima je teško rekreirati ili proučavati homeopatske lijekove. Proces razrjeđivanja također izuzetno otežava bilo kakvu dosljednost među homeopatskim lijekovima.
Naturopatija se, s druge strane, prvenstveno usredotočuje na promjene načina života, poput zdrave prirodne prehrane, vježbi poput joge i prirodnih lijekova za zdravstvene probleme kao što su bilje, akupunktura ili meditacija. Dobar primjer za to bi bio pijenje čaja od limuna s medom i korištenje fiziološke otopine za prehladu, umjesto uzimanja lijekova protiv prehlade koji se mogu kupiti bez recepta. Ovaj fokus na cjelokupno zdravlje, a ne na neutemeljene teorije homeopatije, je ono što je uzrokovalo mnoge moderne liječnike da koriste neke prirodne lijekove u svojoj praksi. Što se tiče homeopatije i naturopatije, potonja je obično jedina koja ima za cilj surađivati s modernom medicinom, a ne protiv nje.
Dok su homeopatija i naturopatija slične po tome što liječe osobu na emocionalnoj i fizičkoj razini, sličnosti tu prestaju. Homeopatija u biti ima za cilj prisiliti tijelo da se samo izliječi dok naturopatija ima za cilj pružiti tijelu snagu da se samo izliječi. Za razliku od homeopatije, naturopatska medicina je službeno priznata kao komplementarna i alternativna medicina (CAM) u Sjedinjenim Državama.