Kratak odgovor na ovo pitanje je ne, grudnjaci ne uzrokuju rak dojke. Proučavanje raka dojke i karcinoma općenito iznimno je izazovno i nitko ne može ukazati na jedan poseban uzrok većine oblika raka. Međutim, postoje neki jasni čimbenici rizika za rak dojke oko kojih su se znanstvenici složili nakon godina studija. Suprotno “činjenicama” ispisanim lančanim slovima koje su mnogi ljudi pročitali, rizici stvari poput grudnjaka, implantata i dezodoransa za pazuhe tek trebaju biti dokazani znanstvenim istraživanjem.
Kontroverza je pokrenuta 1995. godine kada su dva muškarca objavila studiju za koju su tvrdili da je dokazala pozitivnu vezu između grudnjaka i raka dojke. Nažalost, ova studija je klasičan primjer vrlo uobičajenog problema u znanosti: sklonosti povezivanju korelacije s uzročno-posljedičnošću. Skupina žena u studiji bila je premala da bi se izvukle neki smisleni zaključci, a veće stope raka dojke kod žena koje su koristile grudnjake mogle su se pripisati brojnim čimbenicima.
Studija je obuhvatila 4,700 Amerikanki u pet velikih gradova, a nadopunjena je studijom o ženama na Fidžiju. Amerikanke su imale višu stopu raka općenito od žena na Fidžiju, a autori su pogrešno zaključili da je to zato što su Amerikanke češće nosile grudnjake. Naravno, žene na Fidžiju su izuzete od mnogih čimbenika rizika za rak dojke; na primjer, bjelkinje su u najvećem riziku od raka dojke, osobito kada žive u urbanim područjima sa širokim rasponom zagađivača okoliša, baš kao i žene u ovoj studiji.
Ne može se reći da niti jedna stvar uzrokuje rak dojke, ali neki čimbenici rizika su spol, dob, obiteljska anamneza, genetske mutacije i rasa. Žene koje imaju djecu imaju manju vjerojatnost da će ga dobiti, a rak dojke je također povezan s hormonskom nadomjesnom terapijom, zlouporabom alkohola, velikom težinom i lošom rutinom vježbanja. Grudnjaci svih stilova nisu povezani s rakom dojke u stotinama studija koje su obuhvatile milijune žena diljem svijeta.
Mnogi znanstvenici vjeruju da bi toksini iz okoliša mogli biti značajan čimbenik u svim vrstama raka, uključujući i rak dojke. Ljudi koji žele izbjeći rak trebaju pokušati živjeti zdravim načinom života, osobito ako su pod visokim rizikom. Medicinski stručnjak može pružiti više informacija o riziku od raka dojke bilo koje osobe i rado će razgovarati o svim zabrinutostima koje osoba može imati.
Iako grudnjaci ne uzrokuju rak dojke, neke žene odlučuju ne nositi grudnjak iz drugih razloga. Međutim, ako je nelagoda primarna prepreka nošenju grudnjaka, žena će možda htjeti razmisliti o profesionalnoj obuci kako bi osigurala da nosi pravu veličinu. Postoji i niz različitih stilova naramenica, kao i grudnjaci bez žice za žene koje ne toleriraju grudnjake s donjim žicama. U konačnici, odluka hoće li nositi grudnjak ili ne ovisi o pojedincu, ali ne bi smjela dopustiti da je pseudoznanstvene tvrdnje uplaše od potporne odjeće.