Arahnoidne ciste su vrećice ispunjene tekućinom koje se nalaze oko mozga ili leđne moždine u području koje se naziva arahnoidna membrana. Ove abnormalnosti se dijele u dvije kategorije, ovisno o uzroku: primarne i sekundarne arahnoidne ciste. Simptomi arahnoidnih cista mogu biti opći ili progresivni. Liječenje se može ili ne mora preporučiti.
Arahnoidne ciste se razvijaju u području ispod arahnoidne membrane, koja prekriva mozak i leđnu moždinu. Vrećice mogu rasti između arahnoidne membrane i mozga ili leđne moždine, iako su ciste oko temporalnog režnja mozga češće. Tipična cista se sastoji od kolagena i arahnoidalnih stanica. Iz nepoznatih razloga, vjerojatnije je da će se ova stanja razviti kod muškaraca nego žena. Otkrivanje arahnoidnih cista obično je rezultat skeniranja mozga.
Uzroci arahnoidne ciste variraju, ali obično proizlaze ili iz urođene mane ili ozljede mozga. Primarne ciste čine prvi tip, a počinju nastajati tijekom razvoja embrija u prvim tjednima trudnoće. Pucanje arahnoidne membrane obično uzrokuje ovu vrstu ciste. Sekundarne ciste, s druge strane, nastaju zbog neke vrste traume mozga, kao što su izravni udarci, tumori mozga ili komplikacije operacije.
Glavobolje, mučnina, vrtoglavica, napadaji i problemi sa sluhom ili vidom mogu potrajati kao simptomi arahnoidnih cista, osobito ako se cista nalazi oko mozga. Ako defekt membrane omekšava cerebralno tkivo, nastaje porencefalija. Curenje ciste također može stvoriti opasan pritisak u području mozga. Neki istraživači vjeruju da se sindrom arahnoidne ciste može razviti u težim slučajevima koji zahvaćaju temporalne režnjeve. Sindrom je karakteriziran kognitivnim, emocionalnim i bihevioralnim problemima koji napreduju kroz odraslu dob.
Manifestacija simptoma može se pojaviti u nekoliko drugih dijelova tijela. Ako cista komprimira leđnu moždinu putem siringomijelije, dugotrajni kronični simptomi mogu uključivati bol, utrnulost i trnce u leđima, nogama ili rukama. Ovi učinci su posljedica upale arahnoidne membrane koja se naziva arahnoiditis. Na živcu koji ide do uha može se razviti akustični neurom i tako utjecati na sluh. Stanje također može ometati rad hipofize, što dovodi do sindroma praznog sela ili panhipopituitarizma koji će negativno utjecati na funkcije endokrinog sustava.
Opcije liječenja općenito dolaze u tri varijante. Mala cista koja ne uzrokuje simptome može se jednostavno ostaviti neliječenom. Drenaža cerebrospinalne tekućine može u nekim slučajevima ublažiti simptome. Napredak tehnologije također je uveo manju operaciju kao opciju, s obzirom da je cista na dostupnom i sigurnom mjestu.